Llega el verano y comienzas a observar de cerca los lunares en tu piel. Revisas tus brazos, hombros y te miras al espejo analizando los que tienes en el rostro. Los lunares son pequeñas manchas en la piel que se forman por la acumulación de un pigmento llamado melanina.
Un lunar puede aparecer en cualquier lugar de la piel, solo o en grupos. A la mayoría de las personas les salen unos cuantos lunares durante sus primeros 20 años de vida. Suelen ser de color marrón, pero pueden ser azules, negros o de color carne. Los lunares son crecimientos de la piel que suelen ser de color marrón o negro.
La mayoría de los lunares aparecen durante la infancia y los primeros 25 años de vida de una persona. Normalmente, los lunares se modifican lentamente con el tiempo, aumentando de tamaño o cambiando de color. A veces, pueden crecer pelos en el lunar. Algunos lunares pueden permanecer sin cambios, mientras que otros pueden desaparecer con el tiempo. La mayoría de los lunares son inofensivos.
Pero, ¿os ha ocurrido alguna vez que la piel de alrededor de uno de ellos se ponga blanca, incluso haciendo que el lunar desparezca? Hoy hablaré de este fenómeno llamado halo nevus o nevus de Sutton…
¿Cómo detectar si un lunar es maligno?
¿Qué es un Halo Nevus o Nevus de Sutton?
Se trata de aquellos lunares, que presentan un área más clara que la piel normal alrededor del mismo. Este área habitualmente es simétrica y puede aparecer tanto en lunares de toda la vida (nevus congénitos) o en lunares que hayan aparecido a lo largo de nuestra vida. Es más frecuente que esto ocurra en niños y adolescentes, más frecuentemente en la espalda. Además, suele verse de forma más habitual en personas con un número elevado de lunares.
Además, es más común que aparezcan en personas con vitíligo o cuyos padres padezcan esta enfermedad. Normalmente el lunar inicialmente está marrón, de su color original, pero puede ir tornándose rosa, hasta desaparecer por completo quedando en la zona un círculo más claro que la piel normal, que con el tiempo recuperará su color normal. Es más raro, pero ocasionalmente, algunos lunares pueden «resistir», desapareciendo con el tiempo la zona blanca de alrededor.
¿Por qué ocurre este fenómeno?
Se cree que el aclaramiento paulatino del lunar o su desaparición son consecuencia de una especie de ataque de nuestras defensas (sistema inmune) a las células que componen el lunar, llamados melanocitos. La causa por la cual esto ocurre en algunas personas sí y en otras no, no está clara.
¿Debemos preocuparnos ante un Halo Nevus o Nevus de Sutton?
Los halo nevus no son preocupantes, especialmente si aparecen en niños o adolescentes. No obstante, es recomendable consultar con un dermatólogo online o dermatólogo presencial ante su aparición, especialmente en adultos que no hayan tenido antes lunares similares. En estos casos es importante la consulta con el fin de descartar que se trate de un melanoma, que en raras ocasiones se presenta de esta manera.
Si aparece uno o varios halo nevus en un adulto que nunca ha tenido lunares similares antes, es recomendable consultar con un dermatólogo.
Tipos de Lunares
Existen diferentes tipos de lunares, cada uno con características particulares:
- Nevos comunes: Un crecimiento en la piel que es pequeño, rosado, bronceado y marrón.
- Nevos displásicos: Estos lunares tienen una forma extraña y son más grandes que la goma de borrar de un lápiz. El tono de los nevos displásicos suele ser irregular, con centros de color marrón oscuro y bordes más claros e irregulares. Estos lunares suelen ser hereditarios (hereditarios) y algunas personas tienen más de 100 de ellos.
Una mancha marrón es el lunar típico. Los lunares pueden aparecer en el cuero cabelludo, las axilas, debajo de las uñas y entre los dedos de las manos y los pies. A los 50 años, muchos de estos lunares ya se habrán desarrollado. Con el tiempo, los lunares pueden cambiar de apariencia o desaparecer por completo.
Cuándo Consultar al Médico
Si tiene un lunar que le molesta, consulte a un dermatólogo. Si el lunar ha cambiado, lo que podría ser un síntoma de cáncer, consulte a un médico de inmediato.
Presta atención a los lunares que cambian de tamaño, forma, color o altura, especialmente si una parte o la totalidad de un lunar se vuelve negra.
Programa una cita con el profesional de atención médica si tienes un lunar con un aspecto inusual, que aumenta de tamaño o que presenta algún cambio.
La Regla ABCDE
Para recordar las características de los lunares que pueden ser motivo de preocupación, utiliza la regla ABCDE:
- A es de forma asimétrica.
- B es de borde.
- C es por color.
- D es por diámetro.
- E es de evolución.
Complicaciones y Factores de Riesgo
El melanoma es el problema más común asociado con los lunares. Algunas personas tienen más probabilidades que otras de tener lunares malignos que se conviertan en melanoma.
Algunos factores de riesgo incluyen:
- Nacer con lunares grandes.
- Tener lunares que son raros (nevos atípicos o displásicos).
- Tener una gran cantidad de lunares.
- Una historia personal o familiar de melanoma.
Prevención y Detección Temprana
Aprenda dónde están sus lunares y qué patrón tienen. Examine su piel regularmente para detectar cambios que podrían indicar melanoma. Los autoexámenes deben realizarse una vez al mes, especialmente si tiene melanoma en su familia.
Tome medidas para proteger su piel de la radiación ultravioleta. La exposición a la radiación ultravioleta se ha relacionado con un mayor riesgo de melanoma.
Medidas de Protección Solar
- No te expongas al sol en las horas pico.
- Usa protector solar todo el año.
- Usa ropa de protección.
- No utilices lámparas de bronceado ni camas solares.
Tratamientos Médicos para la Eliminación de Lunares
La mayoría de los lunares que aparecen antes de los 50 años no requieren tratamiento. Si el lunar es canceroso, el médico lo extirpará mediante cirugía. La eliminación de lunares suele realizarse como procedimiento ambulatorio y solo lleva unos minutos. El médico anestesiará la zona alrededor del lunar antes de extraerlo.
Existen diferentes métodos para remover o eliminar los lunares, y la elección de cualquiera de ellos depende del criterio de los dermatólogos, quienes deben evaluar factores como el tipo de lunar, la zona en la que está ubicado, su tamaño, su profundidad y el riesgo de que se trate de un lunar maligno o canceroso.
Estos son algunos de los más comunes, y el tipo de lunares para los que se pueden utilizar:
| Método | Descripción breve | Ideal para |
|---|---|---|
| Extirpación quirúrgica | Corte con bisturí del lunar (con o sin puntos de sutura). | Lunares grandes, profundos o sospechosos. |
| Afeitado quirúrgico | Raspado superficial del lunar con bisturí o cuchilla. | Lunares elevados o poco profundos. |
| Láser (CO2, Er:YAG) | Vaporiza el tejido pigmentado mediante luz láser. | Lunares planos o estéticos. |
| Electrocauterización | Usa corriente eléctrica para quemar y eliminar el lunar. | Lunares pequeños y benignos. |
| Crioterapia | Se congela el lunar con nitrógeno líquido. | Lesiones superficiales no pigmentadas. |
| Radiofrecuencia | Se corta y coagula usando ondas de alta frecuencia (muy precisa y estética). | Lunares superficiales y estéticos. |
Riesgos de la Eliminación de Lunares en Casa
Los dispositivos de eliminación de lunares en el hogar pueden ser una compra tentadora para las personas que intentan tomar los problemas de la piel en sus propias manos. Pero los productos que prometen quemar, congelar o usar láser para eliminar lunares o marcas en la piel vienen con muchos efectos secundarios potencialmente dañinos y consecuencias no deseadas.
Entre los riesgos estéticos, la posibilidad de una eliminación incorrecta y el riesgo muy real de no tratar adecuadamente un cáncer de piel peligroso, el Dr. Sarnoff dice que "nunca recomendaría la eliminación de lunares o marcas en la piel en el hogar".
Mitos y Realidades Sobre la Eliminación de Lunares
Dermatology Associates of Atlanta comenta algunos de los mitos que existen sobre la eliminación de lunares y los desmienten. Dentro de los más comunes se encuentran:
- Si se elimina un lunar, vuelve a aparecer: esto no es cierto, los lunares que se eliminan no vuelven a crecer.
- Si un lunar crece, significa que es canceroso: aunque es cierto que es uno de los factores a tomar en cuenta para evaluar si un lunar es peligroso, no es el único ni el más importante.
- Todos los tipos de cáncer de piel se deben a los lunares: hay muchos tipos de cáncer de piel, y solo el melanoma está relacionado a los lunares.
- Eliminar los lunares causa cáncer: esto tampoco es cierto, ya que se eliminan precisamente los lunares que cumplen con ciertas características para prevenir el cáncer.
Eliminar los lunares es seguro siempre y cuando se trate de una intervención médica en la que participe un profesional de la salud.
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