Las quemaduras son lesiones de la piel producidas por diversos agentes externos, que pueden afectar tanto la piel como los tejidos subyacentes. Los agentes causantes de las quemaduras son variados y se pueden agrupar en tres grandes categorías: agentes térmicos, químicos y eléctricos.
Las quemaduras se clasifican según la profundidad en tres grados principales:
- Quemaduras de primer grado: Afectan la epidermis, causando enrojecimiento, inflamación y dolor.
- Quemaduras de segundo grado: Afectan la epidermis y la dermis, presentando enrojecimiento, dolor y ampollas.
- Quemaduras de tercer grado: Destruyen la piel y afectan tejidos profundos como tejido adiposo, nervios, músculos e incluso huesos.
Capas de la piel afectadas por quemaduras de diferentes grados.
Pioderma Gangrenoso (PG)
El pioderma gangrenoso es una rara dermatosis idiopática crónica, caracterizada por pústulas y úlceras coalescentes. Usualmente se desarrolla en piel previamente traumatizada, con preferencia en las extremidades inferiores y el tronco. Es más frecuente entre los 25 y 45 años, aunque se han reportado casos en personas de mayor edad y un 4% en lactantes y niños.
El diagnóstico es difícil y a menudo se llega a él por exclusión, descartando otras patologías como úlceras de origen infeccioso, enfermedades vasculares, vasculitis con afectación cutánea, neoplasias, paniculitis y otras. Los procedimientos quirúrgicos tienden a empeorar el cuadro clínico, motivo por el cual deben ser evitados.
Tratamiento del Pioderma Gangrenoso
Actualmente, no hay un tratamiento de elección para el PG. Sin embargo, se acepta la utilización de terapia inmunosupresora con corticoesteroides, ciclofosfamida, inmunomoduladores, inmunoglobulina humana, terapia biológica (anti-TNF) o plasmaféresis.
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Casos Clínicos
Caso 1
Varón de 45 años que sufre quemadura química profunda en un 2% de su superficie corporal total (SCT) afectando mejillas, y que acude con evidencia de varias escaras negras adheridas sobre múltiples cicatrices faciales antiguas. Dado el antecedente de PG, se decidió no realizar ningún abordaje quirúrgico e indicar tratamiento conservador con curaciones hasta la cicatrización de las lesiones. El periodo total de hospitalización fue de 10 días.
Quemadura por agente químico.
Caso 2
Varón de 36 años que sufrió quemadura por llama en un 30% de SCT, comprometiendo las extremidades superiores, inferiores y el tronco. Requirió varias hospitalizaciones a lo largo de 2 años. En la primera hospitalización se le realizaron escarectomías tangenciales, cobertura temporal con homoinjertos de piel e injertos de piel parcial. Sin embargo, estas lesiones se cronificaron, presentando una cicatrización inadecuada de difícil manejo, además de infección de tejidos blandos.
Seis meses después, reingresó por presentar múltiples pústulas y placas ulceradas coalescentes en las áreas previamente injertadas. Se inició administración de prednisolona, mostrando respuesta adecuada, por lo que progresivamente se disminuyó la dosis hasta su suspensión y realizando puente con ciclofosfamida durante 4 meses. Una vez controlada la patología, se procedió a injertar las lesiones cruentas logrando una integración del 100%. El periodo total de hospitalización fue de 14 meses.
Área cruenta posterior a la coalescencia de numerosas placas ulceradas en la zona donante de los injertos de piel (espalda).
Diagnóstico en Pacientes Quemados
En pacientes quemados, el diagnóstico de PG es muy difícil dado que simula una complicación infecciosa, especialmente cuando aparece tras un procedimiento quirúrgico como una escarectomía o la toma de injertos de piel. La respuesta rápida y benéfica al tratamiento con corticoesteroides sistémicos fue un signo indirecto de confirmación del diagnóstico.
Consideraciones Quirúrgicas
Si bien el tratamiento quirúrgico mediante escarectomías e injertos es controvertido debido a que el fenómeno de patergia puede complicar el cuadro clínico, en el paciente gran quemado es frecuentemente necesario realizar algún tipo de cirugía en función de la profundidad y extensión de las lesiones, que pueden hacer prioritaria la escisión precoz del tejido necrótico y la cobertura definitiva de las áreas expuestas.
Infecciones de la Piel y Heridas por Quemaduras
Las infecciones de la piel y de las heridas representan el crecimiento y la propagación de microbios, generalmente bacterias, dentro de la piel o de la herida. Estas infecciones desencadenan una reacción por parte del sistema inmunitario, provocando inflamación y daño tisular y enlentecen el proceso de curación.
Tipos de Infecciones
- Infecciones bacterianas: Causadas por bacterias como Staphylococcus y Streptococcus, incluyendo cepas resistentes como el SARM.
- Infecciones fúngicas: Incluyen tiña, pie de atleta e infecciones por Candida.
- Infecciones virales: Causadas por virus como el del papiloma humano (VPH) y el herpes simple (VHS).
Signos y Síntomas de Infección
- Enrojecimiento y decoloración
- Tumefacción, hinchazón
- Calor
- Dolor
- Descamación, escozor
- Pústulas, formación de pus
Diagnóstico de Infecciones
El diagnóstico se basa en la observación, el examen físico y los signos y síntomas. Las pruebas de laboratorio pueden incluir:
- Cultivo bacteriológico
- Tinción de Gram
- Antibiograma
- KOH (para detección de hongos)
- Cultivo de hongos y micobacterias
- Hemocultivo
Tratamiento de Infecciones
El tratamiento puede incluir limpieza y desbridamiento de la herida, antibióticos tópicos u orales, y en casos graves, medicación intravenosa y cirugía. El riesgo de infección de la herida puede minimizarse con una limpieza y un tratamiento rápidos.
Quemaduras Solares y Problemas de la Piel
Las quemaduras solares se producen por la exposición de la piel a los rayos ultravioleta (UV) del espectro solar. La radiación UVB es especialmente intensa en verano y en el periodo de las 4 horas alrededor del mediodía solar.
Síntomas de Quemaduras Solares
- Enrojecimiento de la piel
- Dolor y calor en la zona afectada
- En casos graves, ampollas, dolor de cabeza, fiebre, náuseas y cansancio
Prevención de Quemaduras Solares
- Uso de cremas protectoras de amplio espectro con un Factor de Protección Solar (FPS) de al menos 15.
- Vestimenta protectora, como sombreros de ala ancha, mangas largas y pantalones largos.
- Evitar la exposición solar durante las horas de mayor intensidad.
Tratamiento de Quemaduras Solares
- Aplicación de cremas con dosis bajas de corticoides para aliviar la quemazón y la inflamación.
- Baños de agua tibia y aplicaciones de paños húmedos fríos en las zonas quemadas.
- Beber abundante agua para reponer las pérdidas de líquido.
Es fundamental proteger la piel del sol y tratar adecuadamente las quemaduras para evitar complicaciones a largo plazo.