La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que causa placas rojas y escamosas en cualquier parte del cuerpo. Los tratamientos para la psoriasis pueden hacer mejorar los síntomas de la enfermedad, pero no existe un tratamiento que logre una curación definitiva.
El objetivo del tratamiento es librar la piel de lesiones durante un periodo lo más largo posible, lo que se llama «blanquear, limpiar o aclarar las lesiones». Los medicamentos para la psoriasis reducen la inflamación y frenan la proliferación de las células más superficiales de la piel.
La psoriasis necesita un enfoque holístico, donde un cuerpo y una mente sanos son cruciales. Como resultado de ello, algunas personas pueden controlarla simplemente cambiando su estilo de vida.
El dermatólogo será el encargado de decidir qué tratamiento es el más adecuado en cada caso, ya que, según la gravedad de la enfermedad, otras patologías existentes, edad, además de otros factores, puede variar según el paciente.
Generalmente, los medicamentos para la psoriasis pueden usarse solos o, muchos de ellos, combinados. Por ejemplo, puede asociarse un medicamento tópico para potenciar el efecto del medicamento sistémico. Una vez más, será tu médico quien te lo indique. La mayoría de las personas necesitan tratamiento de mantenimiento para evitar los brotes. Nunca debes dejar un tratamiento por tu cuenta, ya que la psoriasis puede empeorar. Por ejemplo, existe el riesgo de un «efecto rebote» cuando se dejan bruscamente los corticoides.
Hay tres grandes grupos de medicamentos para la psoriasis:
- Tratamientos tópicos
- Fototerapia Ultravioleta B y fotoquimioterapia (PUVA)
- Tratamientos sistémicos
El tratamiento global debe incluir, además de los fármacos:
- Actividad física moderada. La actividad física moderada resulta beneficiosa, por el efecto positivo sobre el estado anímico y la reducción del estrés
- Apoyo psicológico. En ocasiones, puede ser necesario recibir apoyo psicológico
- Un peso adecuado y una dieta saludable pueden ser de ayuda
En el seguimiento y atención de las personas con psoriasis puede conllevar el trabajo conjunto de médicos de atención primaria, dermatólogos y otros especialistas en función de las necesidades del paciente.
Tratamientos Tópicos para la Psoriasis
Son los medicamentos que se aplican directamente sobre la zona afectada de la piel, y suelen ser apropiados para las formas leves de psoriasis o para complementar otros tratamientos en las formas de psoriasis moderada y grave. Se aplican sobre la piel, en forma de cremas, pomadas o lociones. Cuando se usan exclusivamente, estas terapias pueden tratar eficazmente la psoriasis leve.
Los principales ingredientes activos son los corticoesteroides o los derivados de la vitamina D, o una combinación de ambos. Otros tratamientos tópicos pueden contener inhibidores de la calcineurina, que generalmente se utilizan para tratar los pliegues cutáneos y la psoriasis facial.
Entre los tratamientos tópicos más habituales para tratar la psoriasis leve se encuentran:
- Corticoides. Reducen la inflamación, la proliferación de queratinocitos y la actividad del sistema inmunitario.
- Análogos de la vitamina D. Ralentizan el crecimiento de los queratinocitos.
- Ácido salicílico.
- Retinoides tópicos.
- Inhibidores de la calcineurina.
- Reductores (antralina y alquitrán de hulla). Disminuyen la inflamación y el crecimiento de las células cutáneas.
- Hidratantes y emolientes.
Fototerapia para la Psoriasis
La fototerapia usa la luz ultravioleta (UV), una parte del espectro de la luz natural no visible al ojo humano. La luz ultravioleta artificial (rayos UVB y UVA), utilizada en la forma adecuada bajo control médico, se usa para tratar a los pacientes con psoriasis moderada y grave.
La luz ultravioleta B (UVB), que está presente en la luz solar natural, es un tratamiento eficaz para la psoriasis al penetrar en la piel y ralentizar el crecimiento de las células de la piel afectadas.
El psoraleno + Luz ultravioleta A (PUVA), es eficaz especialmente en algunas zonas de ciertos tipos de psoriasis como la psoriasis guttata o la psoriasis en placas localizada en la palma de la mano en y la planta del pie.
Tratamientos Sistémicos para la Psoriasis
Los tratamientos sistémicos son los que se administran por la vía oral en forma de pastillas o jarabes, o los que se inyectan debajo de la piel (vía subcutánea), en el músculo (vía intramuscular) o en las venas (vía intravenosa). Estos tratamientos están indicados para el control de la psoriasis moderada y grave. Todos ellos deben utilizarse bajo un estricto control del dermatólogo.
Los medicamentos sistémicos se administran por vía oral o inyectados y, por lo tanto, su acción no se limita a la piel, sino que actúan en todo el cuerpo. Se usan en personas con psoriasis moderada a severa o en psoriasis resistente a otros tipos de tratamientos. Se toman por vía oral en tabletas o inyectados.
Los tratamientos sistémicos pueden clasificarse en clásicos o tradicionales, y en nuevos o biológicos.
El tratamiento oral de la psoriasis se basa generalmente en una de las cuatro siguientes moléculas:
- El metotrexato: Un medicamento que limita la proliferación celular. Lleva utilizándose durante muchos años para tratar la psoriasis y existe en forma de comprimidos o inyecciones. ¡Atención! Este tratamiento tiene la particularidad de tomarse una vez a la semana y no una vez al día. Se puede tomar solo o combinado con una bioterapia. Puede causar efectos secundarios, como cansancio, problemas digestivos, llagas, caída del cabello... Los efectos más graves como el daño hepático se previenen realizando un seguimiento periódico.
- La ciclosporina: Un medicamento para la psoriasis de carácter inmunosupresor, utilizado habitualmente en los pacientes sometidos a un trasplante de órganos. Si bien la terapia con ciclosporina no se puede mantener a largo plazo debido a ciertos efectos secundarios, entre los que cabe destacar una importante toxicidad renal, un tratamiento de uno o dos años puede permitir superar un episodio inflamatorio y limitar la actividad de la psoriasis.
- La acitretina: Una molécula que actúa normalizando la actividad de los queratinocitos. Su uso está muy controlado, especialmente en las mujeres jóvenes en edad fértil, debido a su carácter teratogénico. Con este tratamiento se requieren métodos anticonceptivos eficaces y un seguimiento estricto. Sus efectos secundarios más comunes son de carácter cutáneo-mucoso: sequedad en la piel y los labios, fragilidad en las uñas y el cabello... Se recomienda el uso diario de cuidados hidratantes y reparadores.
- El apemilast: Un medicamento para la psoriasis que se emplea recientemente y actúa en los procesos inflamatorios. Se tolera bien, aparte de posibles trastornos digestivos.
Desde el 1 de marzo está disponible en España para su prescripción deucravacitinib (Sotyktu, de Bristol Myers Squibb). Esta molécula pequeña es el primer medicamento de la clase de los inhibidores de la tirosina quinasa 2 (TYK2), que pertenece a la familia de las janus quinasas (JAK). En cuanto al perfil de seguridad, la reaccion adversa notificada con más frecuencia son las infecciones de las vías respiratorias altas.
En los últimos años se ha descubierto que lo más importante en el desarrollo de las lesiones de psoriasis son los fenómenos inflamatorios mediados por los linfocitos T. Estos medicamentos se denominan terapias biológicas. El efalizumab actúa inhibiendo la activación del linfocito T. El infliximab es otro medicamento biológico con accion anti-TNF para el tratamiento de la psoriasis moderada y grave. Es el fármaco biológico más efectivo para la psoriasis.
La Terapia Biológica para la Psoriasis
Los tratamientos biológicos son una forma de tratamiento sistémico, pero los clasificamos aparte dado que su mecanismo de acción es distinto. Los medicamentos biológicos se fabrican a partir de organismos vivos y se administran inyectados (vía subcutánea o intravenosa). Actúan sobre el sistema inmunitario, bloqueando moléculas implicadas en el proceso inflamatorio.
Los tratamientos biológicos son un tipo de medicamentos sistémicos, creados mediante técnicas de biología molecular, y que se parecen a proteínas humanas, concretamente a las inmunoglobulinas o anticuerpos. Este grupo de medicamentos actúan específicamente bloqueando diferentes moléculas que intervienen en la inflamación. Según su mecanismo de acción se subdividen en inhibidores de la molécula inflamatoria del TNF-a (fármacos antiTNF-a: etanercept, adalimumab y infliximab) y los inhibidores de la activación de los linfocitos T (efalizumab).
Los tratamientos biológicos están indicados en las formas graves de psoriasis. Dependiendo del fármaco, se administra mediante una inyección subcutánea (efalizumab, etanercept y adalimumab) o bien por vía endovenosa, es decir, directamente por vena (infliximab). En el caso de la administración subcutánea, el paciente suele administrarse la medicación él mismo en casa, mientras que en el caso del tratamiento endovenoso se requiere que el paciente pase unas horas en el hospital para su administración.
Los fármacos biológicos son unos medicamentos bien tolerados con una experiencia acumulada de más de 10 años. Tienen como principal efecto secundario las molestias en el lugar del pinchazo y, en el caso del efalizumab, un posible cuadro de dolor de cabeza y sensación de fiebre después de los primeros pinchazos. Dado que tienen un efecto inmunosupresor, existe un riesgo potencial que aparezcan efectos derivados de tener las defensas bajas. Algunos pacientes han desarrollado infecciones leves como un resfriado común, pero en algún caso han aparecido infecciones graves, como neumonía, tuberculosis u otros.
Dado que las defensas tienen un papel importante en la lucha contra los tumores, se está controlando su potencial desarrollo, aunque hasta ahora no se ha demostrado que estos fármacos aumenten la frecuencia (en comparació con la gente no tratada). Por todo eso, los fármacos biológicos están contraindicados en infecciones activas (incluyendo tuberculosis, el virus del VIH y la hepatitis VHC o VHB), en pacientes que han pasado un cáncer o un linfoma y en el embarazo.
Antes del tratamiento se tienen que hacer una serie de exploraciones: una analítica completa que incluya serologías de infecciones víricas (VIH, VHB y VHC), análisis de orina, la prueba de la tuberculina y una radiografía de tórax. Durante el tratamiento, se realizarán análisis de sangre y de orina periódicas. Ante cualquier duda o si necesita alguna información adicional, hay que consultar a su médico.
Investigación y Nuevos Compuestos
Ahora, una investigación de la Universidad de Barcelona (UB) y la UAB confirma la eficacia terapéutica de un nuevo compuesto contra la psoriasis que podría evitar los riesgos asociados a terapias conocidas hasta ahora. «El MRS7787 es una molécula fotoconmutable. Uno de los isómeros, el Z-MRS7787, es inactivo mientras que el isómero E-MRS7787 activa el receptor de adenosina. Si la irradiamos con luz azul, la molécula cambia de la configuración Z a la E, es decir, a la forma activa. Ahora bien, la luz verde transforma la configuración E en Z e inactiva el compuesto.
El isómero E-MRS7787 es capaz de activar selectivamente el receptor A3 de adenosina sin afectar a la señalización de los otros receptores de adenosina. «Esta activación tiene un efecto antiinflamatorio y reduce la producción de citoquinas proinflamatorias por parte de las células del sistema inmune. En el marco del estudio, se administró el compuesto MRS7787 en el modelo animal y durante 8 minutos se irradió con un dispositivo LED una parte del cuerpo (en concreto, las orejas) donde se había inducido un proceso inflamatorio.
Una oreja se irradió con luz azul de 1,18 mW/cm2 de intensidad y la otra oreja, con luz verde de 7,64 mW/cm2 de intensidad. «Si combinamos el compuesto MRS7787 con la terapia PUVA, podríamos aumentar la eficacia del tratamiento y reducir los efectos adversos (cáncer de piel, etc.). El MRS7787 es una molécula derivada del piclidenoson, un compuesto no fotosensible que también se une de forma selectiva al receptor A3 de adenosina que está en fase 3 de ensayo clínico para tratar la artritis reumatoide y la psoriasis.
Tratamientos para la psoriasis
Climatoterapia y Balneoterapia
La climatoterapia consiste en tomar el sol (helioterapia) y en los baños de aguas medicinales en balnearios o de agua de mar. La mayoría de los pacientes se beneficia de una exposición solar moderada, por lo que es aconsejable tomar el sol siempre que se pueda y procurar ir de vacaciones a lugares donde haga sol y la humedad ambiental sea elevada, como la playa. El efecto beneficioso de la playa se debe fundamentalmente al sol y a la mayor humedad ambiental, y en menor grado al agua del mar.
Otras Consideraciones
La psoriasis de cuero cabelludo, es muy frecuente. Se presenta en forma de descamación seca muy adherida (caspa gruesa) sobre una zona roja del cuero cabelludo y suele producir picor. Se puede confundir con la dermatitis seborreica.
La artritis psoriásica es una inflamación de las articulaciones (artritis inflamatoria) que puede darse con o sin afectación de la piel, incluso puede aparecer antes de aparecer las lesiones de psoriasis en la piel. Los brotes agudos en la infancia y adolescencia asociados a infecciones de vías respiratorias altas pueden no continuar en el adulto.
Bibliografía de consulta:
- Ribera Pibernat, M. Psoriasis. Guía de Tratamientos.
- European Academy of Dermatology and Venereology (EADV). A variety of treatments [Internet]. 2019.
- Elmets, C.A., Lim, H.W., Stoff, B., Connor, C., et al. Joint American Academy of Dermatology National Psoriasis Foundation guidelines of care for the management and treatment of psoriasis with phototherapy. J Am Acad Dermatol [Internet]. 2019;81(3):775-804.
- Menter, A., Strober, B.E., Kaplan, D.H., et al. Joint AAD-NPF guidelines of care for the management and treatment of psoriasis with biologics. J Am Acad Dermatol [Internet]. 2019;80(4):1029-1072.
- National Psoriasis Foundation (NPF). Phototherapy [Internet]. 2019.
- López-Cano, Marco; Scortichini, Mirko et al. Photoswitchable Diazocine Derivative for Adenosine A3 Receptor Activation in Psoriasis. Journal of the American Chemical Society, diciembre de 2024.
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