La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que puede aparecer a cualquier edad. Sin embargo, cuando se presenta en mujeres, especialmente en edad fértil, adquiere particularidades que van más allá de las lesiones visibles. Su impacto se extiende a la autoestima, la vida social, la sexualidad, la planificación familiar y la salud integral.
En Colombia, se estima que alrededor del 2% de la población puede padecer psoriasis, y muchas de las pacientes son mujeres jóvenes que deben aprender a convivir con una condición que, aunque no es contagiosa, sí puede generar cambios emocionales y sociales importantes.
Psoriasis en placas, el tipo más común de psoriasis. Fuente: Mayo Clinic
¿Qué es la Psoriasis?
La psoriasis es una enfermedad frecuente y de larga duración (crónica) que no tiene cura. Puede ser dolorosa, interferir en el sueño y dificultar la concentración. Esta afección suele presentarse en ciclos, con brotes que duran algunas semanas o meses y luego disminuyen. Existen tratamientos para ayudarte a controlar estos síntomas.
Se manifiesta con aparición de lesiones en la piel que suelen presentar las mismas características: placas rojas, engrosadas y con descamación.
Tipos de Psoriasis
- Psoriasis en placas: El tipo de psoriasis más común, la psoriasis en placas, produce manchas secas y elevadas en la piel (placas) que provocan picazón y están cubiertas de escamas. Pueden aparecer unas pocas o muchas. Suelen aparecer en los codos, las rodillas, la región lumbar y el cuero cabelludo. Las manchas pueden ser de distintos colores, según el tono de piel.
- Psoriasis en las uñas: La psoriasis puede afectar las uñas de las manos y de los pies y provocar hendiduras, crecimiento anormal y cambios de color. Las uñas psoriásicas pueden aflojarse y separarse del lecho ungueal (onicólisis).
- Psoriasis en gotas: La psoriasis en gotas afecta principalmente a niños y adultos jóvenes. En general, se desencadena por una infección bacteriana, como la amigdalitis estreptocócica.
- Psoriasis inversa: La psoriasis inversa afecta principalmente los pliegues de la piel en la ingle, los glúteos y las mamas. Provoca manchas lisas de piel inflamada que empeoran con la fricción y la sudoración.
- Psoriasis pustulosa: La psoriasis pustulosa, un tipo poco frecuente, provoca ampollas claramente definidas y llenas de pus.
- Psoriasis eritrodérmica: La psoriasis eritrodérmica, que es el tipo menos común de psoriasis, puede abarcar todo el cuerpo con una erupción con descamación, que puede provocar picazón o ardor intensos.
Además de los tipos mencionados, la psoriasis de cuero cabelludo es muy frecuente. Se presenta en forma de descamación seca muy adherida (caspa gruesa) sobre una zona roja del cuero cabelludo y suele producir picor. Se puede confundir con la dermatitis seborreica.
Algunas personas con psoriasis también tienen artritis (artritis psoriásica). La artritis psoriásica es una inflamación de las articulaciones (artritis inflamatoria) que puede darse con o sin afectación de la piel, incluso puede aparecer antes de aparecer las lesiones de psoriasis en la piel.
Síntomas de la artritis psoriásica. Fuente: National Psoriasis Foundation
Causas y Factores de Riesgo
No se conoce por completo la causa de la psoriasis. Se cree que es un problema del sistema inmunitario en el que las células que combaten infecciones atacan por error las células sanas de la piel. Los investigadores creen que tanto la genética como los factores ambientales juegan un papel.
Cualquier persona puede tener psoriasis. Alrededor de un tercio de los casos comienzan en la infancia. La afección es hereditaria.
Muchos factores pueden desencadenar un ataque de psoriasis o hacer que sea más difícil de tratar:
- Infecciones bacterianas o virales, incluso faringitis estreptocócica e infecciones de las vías respiratorias altas
- Aire seco o piel seca
- Lesión en la piel, como cortaduras, quemaduras, picaduras de insectos y otras erupciones cutáneas
- Algunos medicamentos, incluyendo los medicamentos antipalúdicos, betabloqueadores y litio
- Estrés
- Muy poca luz solar
- Demasiada luz solar (quemadura solar)
- Fumar
La psoriasis puede ser peor en personas con un sistema inmunitario debilitado, incluyendo personas con VIH/sida.
Impacto en la Mujer
La mayoría de los casos se diagnostican antes de los 40 años, con una edad promedio cercana a los 28 años. Es decir, en plena etapa de proyectos personales, laborales y familiares. En este contexto, los brotes visibles, el picor o la descamación pueden generar inseguridad o vergüenza, especialmente cuando la sociedad valora tanto la apariencia física.
En las mujeres, la carga emocional es más alta: suelen ocultar la enfermedad, evitar ciertas actividades o ropa, y presentar mayor ansiedad o tristeza asociada a la psoriasis.
Cambios Hormonales
Los cambios hormonales también desempeñan un papel importante. Muchas mujeres notan variaciones en los brotes durante el ciclo menstrual, el embarazo o la menopausia. En algunas etapas la enfermedad mejora, mientras que en otras puede empeorar. Por eso, es clave un seguimiento dermatológico constante y personalizado.
Impacto en la Sexualidad y las Relaciones
Cuando las lesiones afectan zonas íntimas o visibles, como el cuero cabelludo, las manos o los pliegues, pueden generar incomodidad, dolor o vergüenza. Esto repercute en la autoestima, el deseo sexual y las relaciones de pareja.
Es importante recordar que la psoriasis no es contagiosa y que existen tratamientos eficaces para controlar la inflamación y las lesiones en cualquier parte del cuerpo. Hablar abiertamente con la pareja y con el dermatólogo ayuda a disminuir la ansiedad y recuperar la confianza.
Magazín web Hablemos de Psoriasis: Psoriasis y embarazo
Psoriasis y Maternidad
Tener psoriasis no impide ser madre, pero sí requiere planificación y acompañamiento médico. Si una de las personas progenitoras tiene psoriasis, el riesgo de que el hijo la desarrolle es de alrededor del 15 %. Si ambos padres la tienen, el riesgo puede ser mayor, aunque esto no significa que la enfermedad se manifieste necesariamente.
Durante el embarazo, cerca de la mitad de las mujeres experimentan una mejoría en su psoriasis, pero algunas pueden presentar un rebrote después del parto. Los tratamientos deben ajustarse según el momento: embarazo, posparto o lactancia, siempre con la orientación del dermatólogo y el ginecólogo.
La buena noticia es que hoy existen terapias más seguras, incluidas algunas terapias biológicas, que pueden adaptarse a cada etapa. Mantener la enfermedad controlada durante el embarazo reduce el riesgo de complicaciones como hipertensión, parto prematuro o bajo peso del bebé.
En Colombia, muchas mujeres con psoriasis tienen menos embarazos de los que desearían, no por razones médicas, sino por miedo o falta de información. Hablar con el equipo de salud y planificar el tratamiento puede cambiar esa realidad.
Ser padres con psoriasis: planificación y tratamientos seguros. Fuente: UCB Cares
Psoriasis y Salud General
Las mujeres con psoriasis tienen mayor probabilidad de desarrollar otras condiciones como obesidad, hipertensión, diabetes o colesterol alto. Por eso, llevar un estilo de vida saludable ayuda no solo a controlar la piel, sino también a reducir el riesgo cardiovascular.
Evitar el tabaquismo, mantener un peso adecuado, alimentarse de forma balanceada y practicar actividad física moderada (como caminar, nadar o practicar pilates) puede mejorar notablemente el bienestar general.
El estrés también juega un papel clave: muchas mujeres notan que los brotes aumentan en momentos de tensión emocional. Técnicas como la meditación, la respiración consciente o el acompañamiento psicológico pueden ser grandes aliados.
Diagnóstico
Su proveedor de atención médica generalmente puede diagnosticar esta afección observando la piel. Algunas veces, se lleva a cabo una biopsia de piel para descartar otros trastornos posibles. Si tiene dolor articular, su proveedor puede ordenar exámenes por imágenes.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es regular los síntomas y prevenir una infección. Hay tres opciones de tratamiento disponibles:
- Lociones, ungüentos, cremas y champús para la piel: estos se denominan tratamientos tópicos.
- Pastillas o inyecciones que afectan la respuesta inmunitaria del cuerpo, no simplemente la piel: se denominan tratamientos sistémicos o generalizados.
- Fototerapia, en la cual se utiliza luz ultravioleta para tratar la psoriasis.
Tratamientos Tópicos
La mayoría de las veces, la psoriasis se trata con medicamentos que se aplican directamente sobre la piel o el cuero cabelludo. Estos pueden incluir:
- Cremas o ungüentos de cortisona
- Otras cremas y ungüentos antiinflamatorios
- Cremas o ungüentos que contengan alquitrán de hulla o antralina
- Cremas para quitar la descamación (generalmente ácido salicílico o ácido láctico)
- Champús para la caspa (de venta libre o recetados)
- Medicamentos recetados que contengan vitamina D o vitamina A (retinoides)
Tratamientos Sistémicos
Si usted tiene una psoriasis de moderada a severa, su proveedor probablemente recomendará medicamentos que inhiban la respuesta inmunitaria defectuosa del cuerpo. Estos medicamentos incluyen metotrexato o ciclosporina. También se pueden utilizar retinoides tales como acitretin.
Los medicamentos más nuevos, llamados biológicos, se usan más comúnmente ya que atacan más específicamente las causas de la psoriasis. Los biológicos aprobados para el tratamiento de la psoriasis incluyen:
- Adalimumab (Humira)
- Abatacept (Orencia)
- Apremilast (Otezla)
- Brodalumab (Silig)
- Certolizumab pegol (Cimzia)
- Etanercept (Enbrel)
- Infliximab (Remicade)
- Ixekizumab (Talz)
- Golimumab (Simponi)
- Guselkumab (Tremfya)
- Risankizumab-rzaa (Skyrizi)
- Secukinumab (Cosentyx)
- Tridakizumab-asmn (Ilumya)
- Ustekinumab (Stelara)
En los últimos años se ha descubierto que lo más importante en el desarrollo de las lesiones de psoriasis son los fenómenos inflamatorios mediados por los linfocitos T. El efalizumab actúa inhibiendo la activación del linfocito T. El infliximab es otro medicamento biológico con acción anti-TNF para el tratamiento de la psoriasis moderada y grave. Es el fármaco biológico más efectivo para la psoriasis.
Fototerapia
Algunas personas pueden optar por hacerse fototerapia, la cual es segura y puede ser muy efectiva. Este es un tratamiento en el que la piel se expone cuidadosamente a luz ultravioleta. Se puede administrar sola o después de tomar un medicamento que hace que la piel sea sensible a la luz.
La fototerapia para la psoriasis se puede administrar como luz ultravioleta A (UVA) o luz ultravioleta B (UVB).
Cuidado en el Hogar
Seguir estos consejos en el hogar puede ayudar:
- Tomar un baño o una ducha diariamente: trate de no frotarse con demasiada fuerza porque esto puede irritar la piel y desencadenar un ataque. Los baños de avena pueden actuar como calmante y ayudar a aflojar las escamas. Se pueden utilizar productos de venta libre para estos baños.
- Las técnicas de relajación y antiestrés -- El vínculo entre el estrés y los ataques de psoriasis aún no se comprende bien.
Recomendaciones Finales
Ser mujer y vivir con psoriasis puede representar desafíos únicos, pero también una oportunidad para conocerte mejor y cuidar tu salud integral. La enfermedad no define quién eres ni limita tus sueños. Con información, acompañamiento médico y hábitos saludables, es posible controlar la psoriasis y llevar una vida plena, incluyendo la maternidad si así lo deseas.
Recuerda: no estás sola. La psoriasis se puede manejar, y cada paso que das hacia el autocuidado mejora tu calidad de vida.
Cómo Cuidar tu Bienestar
- Infórmate y pregunta. Conocer tu enfermedad es el primer paso para controlarla. No te quedes con dudas sobre tratamientos, embarazo o lactancia.
- No abandones el tratamiento. Aunque la piel mejore, la psoriasis es crónica y requiere continuidad. Suspender la medicación sin control médico puede generar brotes más intensos.
- Habla con tus médicos. Si planeas un embarazo o estás lactando, existen alternativas seguras.
- Cuida tu piel. Usa hidratantes, evita jabones agresivos y protege las zonas afectadas del sol excesivo.
- Rodéate de apoyo. Compartir experiencias con otras personas que tienen psoriasis, o recibir orientación psicológica, puede ayudarte a sobrellevar los momentos difíciles.