Los lunares en la piel son pequeñas marcas que pueden variar en color, tamaño y forma. También reciben el nombre de nevos o nevus melanocíticos. Son extremadamente comunes y, la mayoría de las veces, inofensivos. Los lunares, o nevus, son acumulaciones de células pigmentadas en la piel que suelen ser benignas. Sin embargo, algunos pueden requerir atención médica debido a cambios en su forma, tamaño o color.
Los lunares son crecimientos en la piel compuestos por melanocitos, las células que producen pigmento. Su forma habitual es redondeada u ovalada, aunque no siempre es así. Lo normal es que un adulto tenga entre 10 y 40 lunares, que pueden aparecer y desaparecer, cambiar de forma, tamaño y color. Aunque la mayoría de los lunares son inofensivos, es importante estar atento a cualquier cambio que pueda indicar un problema.
Tipos de Lunares
Existen diferentes tipos de lunares, clasificados principalmente por su origen y apariencia:
- Lunares Congénitos: Están presentes desde el nacimiento (1% de los recién nacidos). Pueden ser de pocos milímetros hasta ocupar una gran parte de la superficie corporal. Los lunares congénitos, por ejemplo, están presentes desde el nacimiento y pueden variar en tamaño.
- Lunares Adquiridos: Son los que aparecen durante la infancia o a lo largo de la vida. Los lunares adquiridos aparecen después del nacimiento, a menudo hasta los 20 años de edad.
¿Por Qué Aparecen los Lunares?
Un lunar es una lesión benigna formada por las células que sintetizan el pigmento de la piel o melanocitos. Se desconoce a ciencia cierta los factores implicados en la aparición de los lunares tanto congénitos como adquiridos y se considera que el número y tipo de lunares viene determinado genéticamente.
Todos los humanos tienen pecas, al menos una. Pueden estar presentes en los recién nacidos (1%), suelen iniciar su aparición a partir del 6-12 meses e ir aumentando en número y tamaño hasta los 25 años. En la edad adulta, alrededor de los 50-60 años, tienden a perder progresivamente la pigmentación e incluso pueden llegar a desaparecer.
Riesgos y Melanoma
Mientras que la mayoría de los lunares son benignos, estar atentos a cambios y características inusuales es vital. No obstante, algunos melanomas (cáncer de piel muy agresivo y particularmente frecuente en gente joven) pueden originarse en un lunar antiguo. El tumor maligno que deriva del melanocitos (melanoma maligno) es un tumor que puede aparecer tanto a partir de piel normal, como a partir de un lunar que ha cambiado. El Melanoma es el cáncer de piel más peligroso que existe, ya que puede infiltrarse en tejidos cercanos y diseminarse al resto del cuerpo.
Todos los años se diagnostican en nuestro país alrededor de 5.000 casos de melanoma. Se trata de un cáncer de piel que tiene un buen pronóstico, siempre que se detecte a tiempo y se le dé el tratamiento oportuno. Al ser la piel un órgano visible, nos permite poderlo identificar de forma temprana por lo que es aconsejable que con cierta frecuencia nos realicemos un autoexamen de los lunares, así como una valoración médica 1 vez al año, incluso en aquellas personas con más de 50 lunares, que tienen la piel y los ojos muy claros, se queman con facilidad, se han expuesto mucho al sol durante toda su vida y con antecedentes familiares de Melanoma se debe realizar cada 6 meses.
Deben evitarse las quemaduras solares y exposiciones intensas al sol.
Es un fenómeno frecuente, especialmente en niños, que algunos lunares desarrollen un halo blanquecino alrededor (fenómeno denominado “halo-nevus”) y es un hallazgo de características totalmente benignas.
La Regla ABCDE: Detectando Cambios Sospechosos
La autoexploración ha demostrado ser una herramienta eficaz en el diagnóstico precoz del melanoma maligno. La Regla ABCDE de los lunares consiste en una serie de parámetros que sirven para examinar los lunares y poder discernir algunos síntomas de riesgo. Tengo un lunar que ha cambiado. Los signos que tienen que llamar la atención en un lunar vienen definidos por las iniciales ABCDE. Es un acrónimo que resume los principales signos de alerta.
Las características a tener en cuenta cuando nos realizamos un autoexamen, son muy sencillas, y nos guiamos por la regla general que es fácil de recordar, es la regla ABCD:
- A de Asimetría: Los lunares sospechosos de melanoma son aquellos asimétricos.
- B de Borde: B de Borde. En los melanomas es habitual observar diferentes tonalidades dentro de la misma lesión. Los lunares sospechosos de melanoma son aquellos de bordes irregulares.
- C de Color: C de Color. En los melanomas es habitual observar diferentes tonalidades dentro de la misma lesión. Los lunares sospechosos de melanoma son aquellos de color muy oscuro, negro o de varios colores.
- D de Diámetro: D de Diámetro. Los lunares sospechosos de melanoma son aquellos de diámetro mayor de 1cm.
- E de Evolución: E: Evolución. En un individuo con múltiples lunares, ante la presencia de un lunar de características distintas del resto de lunares, resulta recomendable que la lesión sea valorada por un especialista. Además de lo comentado, es importante que consultes con tu dermatólogo siempre que aparezca un lunar nuevo en una zona en la que no hay otros, sobre todo cuando se tiene más de 40 años.
De notar algún lunar con estas características se debe acudir inmediatamente al Dermatólogo, que es el médico especialista en la piel, encargado de analizar estas peculiaridades anteriormente descritas.
¿Cuándo Acudir al Dermatólogo?
Siempre es mejor acudir al dermatólogo ante cualquier problema de la piel, es el médico especialista mejor cualificado para valorarlo. Muchas veces los pacientes llegan tras haber probado múltiples productos o tras consultar fuentes no médicas, y eso retrasa el tratamiento adecuado. No olvides que los melanomas se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo, pero ciertas zonas tienen un mayor riesgo. Nos referimos a la espalda, el pecho y las piernas.
En un individuo con múltiples lunares, ante la presencia de un lunar de características distintas del resto de lunares, resulta recomendable que la lesión sea valorada por un especialista.
Si observas cualquier cambio en tus lunares o detectas características inusuales siguiendo la regla del ABCDE, es fundamental acudir a un dermatólogo.
Si tienes lunares atípicos o antecedentes familiares de melanoma, recomendamos un seguimiento cada 6 a 12 meses.
ABCDEF del melanoma para la detección del cáncer de piel
¿Qué Esperar en una Consulta Dermatológica?
Antes de acudir al dermatólogo, es recomendable venir con la piel limpia, sin maquillaje ni cremas, sobre todo si se trata de una consulta facial. Si es posible, trae apuntados los tratamientos que has usado, informes previos o analíticas recientes.
En Dermapeople, ofrecemos una consulta online para evaluar tus lunares de manera profesional. La Teledermatología tiene su origen en la aplicación de las nuevas tecnologías de la información al campo de la Dermatología. Nuestros pacientes solicitan el servicio de Teleconsulta y nos proporcionan sus datos personales, fotografías del problema de la piel que les preocupa e información adicional sobre la misma.
Nuestro equipo médico, altamente cualificado, se compromete a analizar la información y emitir un diagnóstico en un máximo de 24 horas*. El paciente podrá descargar su informe desde la plataforma, así como recomendaciones para su tratamiento. Si es posible, usa la cámara trasera de tu móvil.
Tratamientos y Seguimiento
Realizamos un seguimiento exhaustivo de los lunares mediante un examen clínico visual y el uso de dermatoscopía digital, una tecnología avanzada que permite tomar imágenes detalladas de los lunares. Esto nos ayuda a monitorizar cualquier cambio en su tamaño, color o forma a lo largo del tiempo, facilitando la detección temprana de lesiones sospechosas.
Si un lunar presenta cambios preocupantes o causa molestias estéticas, ofrecemos tratamiento quirúrgico o láser para su extirpación. La extirpación quirúrgica es recomendada para lunares sospechosos o en áreas donde se desea un diagnóstico más preciso. El tratamiento quirúrgico de los lunares puede dejar una pequeña cicatriz, aunque trabajamos para minimizar su tamaño y visibilidad.
¿Cómo Elegir un Buen Dermatólogo?
Un buen dermatólogo no solo diagnostica bien, también escucha, explica y pauta tratamientos ajustados a tu caso. Para saber si un dermatólogo es bueno, puedes fijarte si ha hecho la especialidad en España y si desarrolla actividad tanto en el sistema público como en la consulta privada. A los pacientes suele tranquilizarles esa combinación, porque sienten que la sanidad pública nos mantiene al día y conectados. Desde mi punto de vista es una visión parcial. También es buena señal si escribe artículos, participa en investigaciones o imparte docencia. Las reseñas pueden orientar, sobre todo si están verificadas, como en plataformas como Doctoralia o Top Doctors.