El control parasitario en perros y gatos es uno de los pilares preventivos más relevantes en medicina veterinaria. En la actualidad, las pipetas para gatos son un producto muy utilizado por los cuidadores y suelen formar parte de los protocolos de desparasitación rutinarios.
¿Qué son las pipetas para gatos?
Las pipetas son unos envases de plástico que contienen en su interior un líquido que puede actuar frente a diferentes parásitos. Son monodosis y presentan un aplicador alargado que se rompe para poner el producto sobre el animal, directamente encima de su piel. Desde el punto de aplicación se distribuye al resto del organismo de manera subcutánea, creando una barrera de protección contra algunos parásitos externos y eliminando los que se encuentren sobre el animal.
Otras pipetas actúan también contra parásitos internos, pero en estos casos no hay un efecto preventivo. El producto llega a la sangre y a los tejidos, desde donde entra en contacto con los parásitos y mata a todos los que estén infestando al gato en ese momento.
¿Cada cuánto debemos desparasitar a un gato?
Para que las pipetas para gatos sean efectivas es importante que sigamos las indicaciones del fabricante en cuanto a su aplicación. No hay una única respuesta, pues la duración de la pipeta va a variar en función de la marca que utilicemos. Así, podremos encontrar pipetas que mantienen su eficacia durante cuatro semanas, mientras que otras llegan a alcanzar las doce. El veterinario nos indicará el tiempo de duración de la que nos prescriba.
¿Cómo aplicar una pipeta a tu gato?
Las pipetas para gatos se aplican de forma muy sencilla. Podemos aprovechar un momento en el que el gato esté descansando o, para los más movidos o si se trata de la primera vez, podemos pedir que alguien nos ayude a sujetarlo. Es muy eficaz envolver al gato en una toalla o manta, dejando descubierta la cabeza.
Poner una pipeta no duele, pero para algunos gatos puede resultar desagradable el olor y podremos ver que sacuden la cabeza o se baban. Antes de sujetar al gato tenemos que tener la pipeta preparada, sacándola del envase y rompiendo la zona de aplicación. Siempre debemos ponerla donde el gato no pueda llegarse con la lengua. Es habitual que se la intente limpiar y, si consigue contactar con el producto, también podría hipersalivar.
Por lo tanto, la mejor área de aplicación se localiza en la parte superior de la cabeza, en el centro, entre las orejas o un poco más abajo, sin llegar al cuello porque ahí sí podría acceder el gato. Es importante que apartemos bien el pelo y pongamos el producto directamente sobre la piel y, mientras no se seque, no debemos acariciar al gato en esa zona para no retirárselo. Tras el secado, el pelo alrededor puede quedar manchado como de un polvillo blanco, pero desaparece en poco tiempo.
En general, las pipetas son muy seguras y no suelen provocar más problemas que una hipersalivación transitoria en algunos gatos o una pequeña pérdida de pelo en la zona de aplicación. El problema aparece cuando el gato consigue ingerir una cantidad considerable, le aplicamos más producto del que le corresponde a su peso, es decir, sobredosificamos o, sobre todo, utilizamos una pipeta no apta para gatos.
Para evitar sustos es importante que solo utilicemos las pipetas recomendadas por el veterinario y en la dosis adecuada. Debemos ser especialmente cuidadosos con las pipetas para perros porque pueden contener principios activos que resulten tóxicos para los gatos tanto si se las ponemos como si contactan con un perro al que se la acabamos de aplicar. Los signos de intoxicación por pipeta más habituales son los que afectan al sistema nervioso. El gato presentará movimientos descoordinados, hipersalivación, dilatación de pupilas, pero también puede vomitar. En cualquier caso, hay que intentar limpiar la pipeta y acudir de inmediato al veterinario.
Además, hay que tener cuidado con las pipetas para gatos bebés, ya que no se recomienda el uso de pipetas para gatos cachorros menores de 6-8 semanas y unos 0,6-2 kg de peso, según la marca.
Como poner la pipeta a un gato
Tipos de pipetas para gatos
Existen algunos productos para desparasitar gatos que podemos encontrar en prácticamente cualquier clínica veterinaria. A continuación mencionaremos algunas pipetas de las más comunes a modo de ejemplo:
- Pipetas para gatos Frontline: estas pipetas actúan sobre pulgas, garrapatas y piojos y mantienen su efecto durante unas cuatro semanas. Existe una versión combo del producto que, además, impide el desarrollo de los huevos y de las larvas de las pulgas, controlando mejor las posibles infestaciones, ya que la mayoría de las pulgas no están sobre el animal, sino desarrollándose en el medio.
- Pipetas para gatos Stronghold: esta pipeta combate pulgas, filarias, sarna sarcóptica, ácaros de los oídos y gusanos redondos intestinales. Se recomienda su administración mensual.
- Pipetas para gatos Broadline: contra cestodos, nematodos y parásitos externos, se aconseja su aplicación cuando el gato padece una doble infestación, es decir, por parásitos internos y externos, o está en riesgo de contraerla. Se aplica una vez al mes.
Estas son algunas de las mejores pipetas para gatos. El veterinario nos ayudará a elegir la más adecuada para las características y las condiciones de vida de nuestro ejemplar.
Como hemos visto hasta ahora, hay pipetas para gatos para desparasitación interna y externa y, también, con efecto tanto sobre el animal como frente a sus huevos. Estas pipetas son las que podemos encontrar en clínicas veterinarias o establecimientos especializados, pero hay otros tipos de pipetas, que podríamos llamar naturales, que también pueden servir para aplicar a los gatos.
Pipetas naturales
El problema es que su efecto es solo repelente de parásitos externos y acostumbra a resultar mucho menos duradero que el de las pipetas de las que hemos hablado. Tampoco van a actuar sobre los huevos. En cualquier caso, aunque se trate de un producto natural, para evitar intoxicaciones o efectos adversos hay que consultar igualmente con el veterinario antes de su aplicación.
Las pipetas suelen comercializarse en cajas de 3, 4 o 6 unidades, pero en los centros veterinarios pueden venderse por unidades sueltas. El precio de las cajas, en función de su tamaño, oscila entre los los 13 y los 40 euros.
¿Qué parásitos afectan a los gatos?
Al igual que los perros, los gatos pueden contraer parásitos internos (lombrices, tenias) y externos (pulgas, garrapatas, ácaros, piojos).
Parásitos internos
Hay muchos endoparásitos que están dentro del cuerpo del gato, generalmente en el sistema digestivo. Suelen transmitirse cuando el gato ingiere pulgas infectadas o si caza roedores. Sus síntomas suelen ser pérdida de peso y malestar digestivo. Provocan diarreas muy persistentes que a veces pueden tener sangre o moco y causan malestar general y pérdida de peso. Su transmisión es a través del agua, de alimentos contaminados o a través del contacto con heces de animales infectados. Para todos estos casos una buena opción puede ser el uso de comprimidos masticables antiparasitarios para gatos.
Parásitos externos
Los ectoparásitos se alojan sobre la piel o el pelaje del gato. Los síntomas que suelen presentar los gatos son rascado excesivo, heridas o pérdida de pelo y puntos negros en el pelaje (que son las heces de las pulgas). Son menos comunes en gatos de interior, pero es fácil que puedan introducirse en casa a través de otros animales. Pueden transmitir enfermedades graves como babeosis o ehrlichiosis. Pueden causar sarna y otitis parasitarias (provocadas por los ácaros otodectes cynotis). Estos pequeños insectos sin alas viven en el pelaje del gato. Se alimentan de escamas de la piel y secreciones cutáneas y no de sangre, a diferencia de las pulgas. Son más frecuentes en gatos con higiene deficiente o con sistema inmune debilitado.
Estas manifestaciones pueden ponernos alerta. Es una de las primeras señales de que algo no va bien en la piel de minino. Podría indicar presencia de pulgas, ácaros o incluso reacciones alérgicas a sus picaduras. Las zonas más afectadas son el cuello, la base de la cola o las orejas.
¿Cuándo desparasitar a tu gato?
Los gatos de interior tienen un riesgo más bajo de contraer parásitos, pero no están exentos de ello ya que pueden entrar al hogar a través de zapatos, ropa o mochilas con huevos o larvas.
- Cada 15 días desde las 2 semanas de vida hasta los 3 meses.
- Cada 3 meses.
- Mensualmente, especialmente si salen al exterior o conviven con perros.
Otros productos antiparasitarios
- Collares antiparasitarios: Son collares impregnados con sustancias que se liberan progresivamente. Algunas, dependiendo de la marca, ofrecen hasta 8 y 12 meses de protección. Algunos gatos toleran bien los collares pero otros intentan quitárselo. Es importante elegir aquellos que tienen cierres antiahogo (por si se enganchan en cualquier sitio).
- Champús antiparasitarios: Son productos tópicos que se aplican sobre el pelaje del animal, generalmente, a través de pulverizaciones. Estos champús tienen una acción rápida para reducir la carga parasitaria activa y pueden calmar la piel si incluyen ingredientes con efecto “refrescante” o antiinflamatorio, pero su efecto es temporal. Además, el gran hándicap es bañar al gato, ya que la gran mayoría sufre mucho estrés.
- Polvos antiparasitarios: Existe también el formato polvo, también de uso tópico, que se espolvorea sobre el pelaje del gato, con activos insecticidas y repelentes.
Recomendaciones finales
A rasgos generales, para gatos de interior recomendamos el uso de pipetas de amplio espectro cada 2 o 3 meses y antiparasitarios internos cada 3 o 6 meses y, para gatos de exterior, recomendamos la prevención continua con pipetas mensuales, collares de larga duración como complemento y antiparasitarios intestinales cada 3 meses.
Ejemplos de pipetas antiparasitarias
- Dynacan Pipetas Antiparasitarias Para Gatos y Hurones en solución spot-on para la prevención de infestaciones por pulgas, garrapatas y/o piojos picadores.
- Beaphar Pipetas Repelentes Antiparasitarias para Gatos son unas pipetas repulsivas que ayudan a los gatos a repeler a pulgas, garrapatas y mosquitos.
- Medicalpet es una pipeta antipulgas pensada para gatos de más de 4 kg. Ofrece una protección eficaz durante 4 semanas, eliminando pulgas y evitando que vuelvan a aparecer. Su aplicación es muy sencilla y no causa molestias al gato.
- Frontline Combo es una de las pipetas más reconocidas por su eficacia contra pulgas, garrapatas y piojos.
- Vectra Felis ofrece una protección eficaz contra pulgas y otros parásitos gracias a su potente fórmula con dinotefuran.
- Effipro Duo de Virbac es una pipeta antiparasitaria que no solo elimina pulgas y garrapatas, sino que también rompe el ciclo de vida de las pulgas, evitando su proliferación en el hogar. Su aplicación es rápida y sencilla gracias a su pipeta antigoteo.
- Las pipetas de Advantage son una de las opciones más rápidas del mercado. Su fórmula actúa por contacto directo, sin necesidad de que las pulgas piquen, y no se absorbe en el torrente sanguíneo, lo que la hace segura para tu gato y para ti.
- Beaphar Fiprotec es una de las pipetas con mejor relación calidad-precio del mercado.
Ventajas de las pipetas
- Nada de peleas para darle pastillas ni baños forzados.
- Las pipetas son una opción práctica y discreta para proteger a tu gato.
- Protección extra contra parásitos: Además de las pipetas, los repelentes para gatos son un complemento ideal para prevenir infestaciones.
Frecuencia de aplicación
La frecuencia con la que debes aplicar la pipeta depende del producto en cuestión. En general, la mayoría de las pipetas tienen una duración de entre 4 y 6 semanas. Lo ideal es esperar al menos 48 horas después de aplicar la pipeta antes de bañar a tu gato.
Precauciones
En general, las pipetas son seguras para la mayoría de los gatos. Sin embargo, algunos gatos pueden ser más sensibles a ciertos ingredientes. Si tu gato tiene problemas de piel o alergias conocidas, es recomendable consultar con tu veterinario antes de elegir una pipeta.
Cómo aplicar una pipeta antiparasitaria a un gato
- El mejor lugar para aplicar la pipeta es la base del cuello, entre los omóplatos.
- Usa los dedos para apartar el pelo y dejar la piel completamente expuesta.
- Luego, coloca la pipeta en contacto con la piel y aprieta hasta vaciar todo el contenido en un solo punto.
- Después de aplicar la pipeta, evita tocar la zona y no bañes a tu gato durante al menos 48 horas. Esto permitirá que el producto se distribuya por la grasa cutánea y actúe de forma efectiva.
Una vez que le hayas puesto la pipeta antiparasitaria a tu felino, es importante que le ofrezcas uno de sus premios favoritos y que juegues con él durante un rato para que asocie este proceso como algo positivo.
¿Qué hacer después de aplicar la pipeta?
La mayoría de las pipetas deben aplicarse cada cuatro semanas, aunque esto puede variar según la marca y el estilo de vida del gato. No se recomienda bañar al gato hasta pasadas 48 horas. Si aplicaste la pipeta correctamente entre los omóplatos, tu gato no debería poder lamerse. Algunos gatos pueden desarrollar irritación en la piel o cambios de comportamiento tras la aplicación de la pipeta.
Desparasitación en gatitos bebés
Durante las primeras semanas de vida, el sistema inmunitario del cachorro aún está en desarrollo, lo que lo convierte en un huésped vulnerable frente a parásitos internos y externos. Las guías clínicas veterinarias recomiendan iniciar la desparasitación de un gato bebé entre las 6 semanas y los 4 meses de edad. En gatitos destetados prematuramente o rescatados antes de tiempo, el tratamiento puede comenzar incluso a las 2-3 semanas con formulaciones adaptadas.
Para eliminar parásitos intestinales existen diferentes formatos: pastillas para desparasitar gatos bebés, jarabes, pastas orales, granulados o pipetas sistémicas. La elección depende de la edad, peso y facilidad de administración. Administrar medicación oral a un cachorro puede resultar complejo si no se maneja correctamente. El refuerzo positivo posterior facilita futuras administraciones.
Tras el protocolo inicial, la frecuencia de desparasitación en gatos dependerá del estilo de vida. En gatos de interior se recomienda control trimestral o semestral según evaluación profesional. El sector de la salud animal insiste en que la desparasitación no es un acto aislado, sino parte de un programa integral de prevención que incluye vacunación, revisiones periódicas y control nutricional.
Como recomendación práctica, establece un calendario sanitario desde el primer día, pesa regularmente a tu cachorro para ajustar dosis y consulta ante cualquier síntoma digestivo o cutáneo.
Referencias:
- ESCCAP España. (2023).
- Companion Animal Parasite Council (CAPC). (2022).
- European Scientific Counsel Companion Animal Parasites (ESCCAP). (2021).
- Scott, D. W., Miller, W. H., & Griffin, C. E. (2021). Parasitic Skin Diseases.