¿Qué debes saber sobre las verrugas genitales (condilomas acuminados)?

Las verrugas genitales, también conocidas como condilomas acuminados, son una enfermedad de transmisión sexual (ETS) muy contagiosa causada por el virus del papiloma humano (VPH). A continuación, exploraremos en detalle esta condición, incluyendo sus causas, síntomas, tratamientos y medidas preventivas.

¿Cómo se transmiten las verrugas genitales?

Las verrugas genitales se transmiten principalmente a través del contacto sexual por vía oral, genital o anal con una persona infectada. El contacto madre/bebé durante el el parto o lactancia así como el contacto sexual puede transmitir el virus. Por ejemplo, del pezón de la madre puede pasar a la boca del bebé. Para infectar la vagina y el cérvix es necesario que exista penetración de pene/dedo infectado.

Las manos y el escroto también pueden transmitir la enfermedad. La tasa de transmisión del HPV en las relaciones sexuales es muy alta -40% de media-. El contacto sexual homosexual también puede transmitir la enfermedad. Incluso siendo fiel y no recordando el primer contacto, puedes transmitir la enfermedad.

¿Dónde aparecen las verrugas genitales?

En las mujeres, las verrugas se presentan en las partes interior y exterior de la vagina, en el cuello de útero, en el periné o alrededor del ano. En los hombres, las verrugas genitales son menos comunes - en cabeza del pene, en ano,…-.

Características y diagnóstico

La forma de las lesiones genitales depende del grado de queratinización del tejido infectado, del tipo de HPV y del grado de humedad y maceración del tejido. En caso de duda se deben biopsiar las verrugas. El serotipado de las verrugas genitales no está indicado pero en las cervicales es útil.

Síntomas de las verrugas genitales

El síntoma principal de las verrugas genitales es la aparición de verrugas de color carne, rosadas o blanquecinas en los órganos sexuales. Los condilomas se presentan a menudo en aglomeraciones y pueden ser muy pequeños o pueden extenderse en grandes masas sobre el área genital o anal. En algunos pacientes, los condilomas causan picazón, ardor, sangrado, dolor secreción de moco y/o una sensación de masa o tumoración en la región que este localizada.

¿Qué hacer si tienes verrugas anales por VPH?

Las verrugas pequeñas que se encuentran solamente en la piel alrededor del ano, inicialmente deben ser tratadas con láser de CO2 bajo la supervisión de un dermatólogo. Esto proporciona resultados inmediatos y debe llevarse a cabo bajo anestesia local. Posteriormente es importante acudir a un coloproctólogo para que realice un examen anal interno con un instrumento llamado anoscopio para poder asegurar que no existan verrugas anales internas y la necesidad de un tratamiento quirúrgico.

Efectos del VPH

La infección por HPV no suele generar síntomas - por efecto de nuestras defensas- pero puede persistir toda la vida. Cualquier condición que reduzca las defensas: tratamientos inmunosupresores, HIV no tratados, traumatismos, infecciones graves, cirugías, tabaco, stress emocional. Cuando las defensas se recuperan los síntomas suelen desaparecer. No es posible medir la inmunidad contra el HPV ni predecir las recidivas.

En muchos casos el virus desaparece eliminado por el sistema inmunitario de los pacientes, pero esto no se puede asegurar con total seguridad ni predecir. Si aparecen nuevos condilomas no podemos saber si son recidivas o nuevas infecciones.

El tiempo de latencia - entre la transmisión y la aparición de verrugas- es de 3 meses de media y el 75% de las personas con condilomas de reciente aparición transmiten el virus a sus parejas sexuales. La tasa de transmisión es mucho mayor cuando todavía existen condilomas que cuando han desaparecido por lo que se recomienda el uso sistemático de preservativos si existen lesiones.

El 85% de las personas elimina completamente el virus con el tiempo y sólo el 15% persisten como HPV positivas. Si los 2 miembros de la pareja están infectados al mismo tiempo se recomienda evitar relaciones sexuales sin preservativo hasta que haya finalizado el tratamiento. Estos 2 serotipos están presentes en el 90% de los condilomas.

Tratamientos disponibles

Existen varios tipos de tratamientos: los tratamientos anti-proliferativos (podofilino) y la exéresis de las lesiones o su destrucción (fríolocal, electro cauterio, exéresis con bisturí o ablación con láser); también hay tratamientos que modulan la inmunidad (Imiquimod Aldara). También se pueden utilizar interferones o cidofovir.

Los interferones están compuestos por proteínas con actividad antiviral indirecta e inmuno-estimuladora. Ciertos análogos sintéticos pueden administrarse inyectándose dentro de la verruga. El cidofovir inhibe selectivamente a las células que contienen genoma del HPV desde un mecanismo antiviral complejo.

Todos los tratamientos médicos inducen cambios locales como dolor, irritación, un enrojecimiento, la inflamación y ulceración. En general estos efectos secundarios se controlan mejor con paracetamol. Una aplicación excesiva o demasiado frecuente en del producto también puede ser responsable de los efectos secundarios.

Tratamiento con láser de CO2

La vaporización con láser de CO2 es el tratamiento de elección para las verrugas y casi cualquier otra lesión benigna que se dé en la zona genital. El tratamiento de láser CO2 para las verrugas genitales o condilomas produce la coagulación de los vasos sanguíneos y la necrosis de la verruga, sin producir daños al tejido sano de alrededor, a la vez que reduce el riesgo de infección.

La laserterapia permite una vaporización selectiva del condiloma acuminado, minimizando las molestias post-tratamiento, ya que provoca una menor inflamación y edema. El láser utilizado para eliminar verrugas genitales concentra la energía térmica en franjas de tejido extremadamente pequeñas, por lo que se evita la maceración del tejido genital sano circundante . En el caso de verrugas grandes o que forman grupos extendidos se evita dañar una gran cantidad de tejido, por lo que la utilización del láser se hace especialmente recomendable.

El láser de CO2 para eliminar condilomas coagula en el punto exacto donde se encontraba previamente la verruga, por lo que se evita el sangrado de la misma, minimiza el riesgo de infección, se mejora el resultado estético y gracias a una mejor cicatrización se acorta el tiempo postoperatorio. La eficacia con esta técnica muestra una tasa de eliminación de verrugas genitales muy alta (con frecuencia es posible vaporizar la totalidad de las lesiones visibles). En comparación con las técnicas convencionales, el láser de CO2 tiene la ventaja de la rapidez en la desaparición de las lesiones y de su menor grado de recidivas.

En embarazadas el tratamiento de elección de los condilomas acuminados es el láser de CO2. Es importante tener en cuenta que los condilomas pueden aparecer de nuevo varios meses después del tratamiento (tienen tasas altas de recurrencia), por lo que en ocasiones será necesario un seguimiento estrecho con varias sesiones de evaporación con laser de CO2.

Otros tratamientos

• Escisión quirúrgica: Se trata de la eliminación quirúrgica de las verrugas mediante sección o electrocoagulación.
• Crioterapia: Se utiliza nitrógeno líquido para congelar y destruir la verruga.
• Láser para tratar las verrugas: Mediante un haz de luz se queman las verrugas. Este enfoque, que utiliza un haz de luz intenso, puede ser costoso y generalmente se reserva para las verrugas extensas y difíciles de tratar.

Preguntas frecuentes sobre el tratamiento láser

• ¿Cuánto tiempo dura cada sesión láser para eliminar verrugas genitales?

  El tratamiento para eliminar condilomas con láser de CO2 consta de dos fases. Primero en casa se aplica una crema anestésica y se cubre la zona con film plástico durante 60 minutos. Posteriormente, en la consulta se realiza el tratamiento con láser de CO2 que durará entre 10 y 30 min, dependiendo del número de lesiones a tratar.

• ¿Es doloroso el tratamiento láser para verrugas genitales?

  En general, el tratamiento laser para quitar condilomas o verrugas genitales no produce dolor ni molestias después de haber aplicado la crema anestésica.

Recomendaciones Post Tratamiento láser para verrugas genitales

Después del tratamiento con láser, en el área tratada pueden aparecer pequeñas heridas con sangrado durante 24-48h, es absolutamente normal. La curación de éstas suele producirse en 1 semana, persistiendo el enrojecimiento durante un tiempo. La inflamación desaparecerá progresivamente en 3-5 días. Puede aplicar de packs de frío aunque nunca directamente sobre la piel; ponga un pañuelo para protegerla.

• El día del tratamiento y los dos días subsiguientes no lleve prendas ajustadas que con el roce puedan irritar la zona tratada.
• No nadar ni realizar ejercicio extenuante hasta 72 horas después del láser.
• Limpiar con un gel de avena sin jabón.
• No friccionar el área tratada con la toalla. Secar con cuidado.
• Evitar deportes de contacto o sudor excesivo mientras la herida esté enrojecida o púrpura
• Si aparecen costras, no arrancar.
• Si hay enrojecimiento, ampollas, contáctenos.

Es normal que la zona tratada esté ligeramente inflamada con sensación de leve quemadura solar y picor. En la primera semana la zona tratada presentará enrojecimiento que posteriormente irá perdiendo intensidad. Dependiendo del tipo de piel, la duración del enrojecimiento será de 2 a 3 semanas. También es habitual tener la sensación de tirantez durante la primera semana.

• Lavar la zona tratada con limpiadores (no con jabones), preferiblemente de avena.
• Humedecer la piel y limpiar suavemente con las yemas de los dedos.
• No friccionar el área tratada; secar con cuidado con un pañuelo de hilo o algodón (renueve el pañuelo cada vez que limpie la zona).

• Aplicar la crema indicada 2 o 3 veces al día.
• Si no encuentra en la farmacia la recomendada también puede aplicar alguna de las siguientes:
  • Cicalfate Emulsión Reparador Postacto, Avene (40 ml C.N. 162721).
  • Oculos Epitelizante Pomada, Thea (3 gr. C.N. 822635).
  • SilkSes Protector Cutáneo (30 ml C.N.

¿Cómo prevenir las verrugas genitales?

El preservativo es la mejor forma de prevenir las enfermedades de transmisión sexual, incluida la infección por HPV. Sin embargo, hay que saber que el preservativo no protege del todo ya que las áreas infectadas pueden no estar cubiertas por él.

La abstinencia sexual es la única forma de prevenir la transmisión del HPV. Siempre se debe utilizar preservativo. Sin embargo al ser una infección que se transmite por el contacto sexual, el preservativo no protege al 100% , ya que no cubre todas las superficies y existe el riesgo de transmisión por contacto previo a la colocación del preservativo.

Las tres vacunas contra el VPH más usadas son: Gardasil, Gardasil 9 y Cervarix. Todos estos previenen infecciones con los VPH de alto riesgo (tipos 16 y 18) que son responsables de aproximadamente el 70% de los cánceres cervicales. Además de estos dos tipos, Gardasil previene los tipos conocidos por causar el 90% de las verrugas genitales (tipos 6 y 11). El Gardasil 9 protege contra los mismos cuatro que Gardasil, más otros cinco VPH de alto riesgo (tipos 31, 33, 45, 52 y 58).

Otra forma de prevenir la infección es la vacunación contra el virus del papiloma humano (vacuna cuatrivalente), la cual es efectiva sobretodo antes de iniciar la actividad sexual. Puedes leer más sobre el virus del papiloma humano

Tabla resumen de tratamientos y prevención

Consideraciones adicionales

• ¿Es posible distinguir una primera infección de una recidiva? No es posible.
• ¿Se pueden eliminar lunares con medicamentos de farmacia o funcionan los remedios caseros? No. Eliminar un lunar (o un nevus melanocítico) implica destruir completamente a un conjunto importante de células melanocíticas agrupadas y que se encuentran debajo de la piel.
• ¿Cuáles son los peligros que corremos al intentar eliminar una verruga arrancándola? Estas técnicas pueden ser potencialmente peligrosas dado que extraer un elemento cutáneo como una verruga, sin supervisión médica y sin los debidos cuidados de antisepsia, puede acarrear un alto riesgo de infección. Además, las verrugas son lesiones cutáneas de tamaños diversos que protruyen desde la piel. Están increíblemente vascularizadas y pueden sangrar abundantemente si son cortadas.
• ¿Es dolorosa o incómoda la recuperación posterior a la eliminación de lunares, verrugas o manchas en los genitales con láser? En los días posteriores a un tratamiento de remoción láser de lunares, verrugas o manchas, el paciente debe estar atento a una serie de reacciones normales de la piel.
• ¿Cómo puedo saber si un lunar (o un nevus) es maligno o benigno? ¿Cuándo debo acudir al dermatólogo? Evaluar si un lunar se ha malignizado o no, es trabajo del médico dermatólogo.

Recuerda que los condilomas pueden causar numerosos problemas durante el embarazo. A veces se agrandan en este periodo, dificultando la micción. Si las verrugas se presentan dentro de la vagina, pueden disminuir su elasticidad y causar obstrucción durante el parto.

En raras ocasiones, un bebé cuya madre presenta la infección desarrollará verrugas en la garganta (papilomatosis laríngea). Aunque poco común, es una condición potencialmente mortal para el niño que requiere frecuentemente cirugía por láser para evitar obstrucciones en los conductos respiratorios.

Siempre se debe utilizar preservativo para disminuir el riesgo de transmisión a individuos sanos.

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