Quiste Pilonidal: Causas, Síntomas y Tratamiento

El quiste pilonidal, también llamado sinus pilonidal o quiste sacro, es una cavidad que se forma bajo la piel en la zona del pliegue interglúteo, cerca del coxis.

Es una condición que afecta predominantemente a jóvenes adultos, especialmente hombres. Aparece en personas jóvenes, de entre 15 y 35 años principalmente, y con más frecuencia en hombres que en mujeres. El quiste pilonidal es muy común en personas entre los 15 y los 35 años, llegando a una incidencia que puede ser de hasta un 9% entre la población general. Es mucho más frecuente en hombres que en mujeres (4 a 1).

El término «pilonidal» proviene del latín pilus (pelo) y nidus (nido), lo que describe literalmente un «nido de pelos». En esencia, el sinus pilonidal ocurre cuando los folículos pilosos se incrustan en la piel, formando un trayecto fistuloso o un quiste debajo de la superficie cutánea.

¿Cómo se produce el quiste sacro o pilonidal?

El sinus pilonidal puede ser congénito, pero la forma adquirida es la más frecuente. Se discute si esta enfermedad es congénita o adquirida, aunque existen más casos de personas que lo tienen sin haber nacido con ello.

En general, se produce porque un pelo que crece con normalidad penetra en el tejido subcutáneo por diversas razones y eso hace que el tejido forme un quiste a su alrededor para aislarlo. El sinus pilonidal se produce por la penetración de pelos hacia el interior de la piel, que se acumulan en el tejido subcutáneo y se inflaman, formando un quiste en la zona del sacro.

Otra teoría apunta que una alteración en la formación de la raíz pilosa haría que la queratina, en vez de crecer longitudinalmente, crease una especie de ovillo y ello daría lugar a una reacción granulomatosa y al consiguiente quiste.

Suele haber una historia familiar de varias personas con esta misma afección, y factores de riesgo para que se produzca son la vida sedentaria, la foliculitis, el exceso de vello corporal en esta zona y la sudoración excesiva.

Las causas más habituales son:

• Existencia de folículos pilosos grandes que penetran fácilmente en la piel (ocurre con más frecuencia en personas más jóvenes)
• Traumatismos en la región del coxis que hacen que esta zona sea más vulnerable
• Realizar trabajos o ejercicios que requieran permanecer durante mucho tiempo sentados
• Sobrepeso
• Hirsutismo o exceso de vello en la zona del coxis
• Anatomía con un marcado pliegue entre los glúteos

Es un error el considerar que “la causa usual de su aparición es la incrustación de algún pelo, alojándose e infectando el área hasta formar el quiste”. O que el quiste se produce por “el aumento de fricción y presión sobre el coxis, especialmente si se está muchas horas sentado; usar ropa ajustada o montar en bicicleta por tiempo prolongado. Estas acciones provocan el crecimiento invertido del pelo o rotura del folículo, donde el cuerpo identifica a esté pelo como un elemento extraño. Como consecuencia, lo encapsula y rodea de material purulento, provocando el sinus pilonidal”. Nada más lejos de la realidad, el Sinus o Quiste Pilonidal es un resto embrionario que en la adolescencia y por el estímulo hormonal, empieza a desarrollar pelos en su interior, al igual que otros quistes de otra naturaleza producen grasa (lipoma) o liquido de cualquier naturaleza. Por tanto, nada tiene que ver el que se tenga más o menos pelo corporal, el roce o fricción, las horas de estar sentado o la ropa ajustada, el montar en bicicleta, etc… Venimos determinados ya desde el nacimiento a padecer dicho quiste. De hecho, hay una cierta predisposición familiar a padecerlo. De manera que en nuestras Clínicas hemos dado solución a padres y ahora lo hacemos con sus hijos. Por tanto, no se puede prevenir, ni tomar ninguna medida que impida su aparición.

El quiste pilonidal puede ser único o múltiple. En la gran mayoría de casos el quiste crece hacia arriba y sólo en muy pocos casos, aproximadamente un 7%, lo hace en dirección caudal, hacia abajo, con lo que puede llegar a producir una fistula anal.

Síntomas del quiste pilonidal

Un quiste pilonidal puede ser inicialmente asintomático, y notarse simplemente un orificio o un seno con una zona un tanto abultada. Los signos y síntomas varían dependiendo del estadio de la enfermedad. Generalmente es una patología que no da muchos problemas, porque permanece asintomática, excepto cuando se infecta.

El principal problema del sinus pilonidal es que se infecta fácilmente con las bacterias que habitan en la superficie de la piel, y eso puede hacer que se produzca un absceso. Cuando se produce una infección a causa de las bacterias que habitan en esa zona, el quiste puede supurar pus y formar un absceso. Ahí es cuando aparecen molestias como dolor agudo, inflamación y fiebre.

Al producirse dicho absceso se verá un aumento de la tumefacción y la zona estará enrojecida, a tensión y será dolorosa al tacto. En ocasiones el contenido purulento del absceso puede drenar espontáneamente por un punto.

Existen diferentes síntomas del quiste sacro, cuando existe infección- ya que como hemos comentado antes cuando no está infectado es una patología asintomática-. Los principales son:

• Aparición de una fístula en la piel, en la parte superior de las nalgas
• Dolor en el coxis y la parte inferior de la espalda
• Abultamiento y enrojecimiento de la piel, con sensación de quemazón
• Supuración de pus
• Fiebre y mareos, en raras ocasiones

Un sinus pilonidal puede complicarse si existen múltiples puntos que estén sobreinfectados en la zona de la línea media.

Pese a ser una infección en principio localizada puede en ocasiones acompañarse de síntomas generales como fiebre, malestar general o dolores articulares y musculares.

Hay dolores pequeños que uno intenta ignorar. Un tirón leve al sentarse, una picazón rara en la base de la espalda, o incluso la sensación de tener algo ahí, sin saber bien qué es. El quiste pilonidal aparece justo en la parte donde termina la espalda y comienzan los glúteos. Al principio, puede no doler. Pero con los días, esa zona puede inflamarse, doler al tacto o incluso infectarse.

Hay personas que lo descubren por casualidad. Se tocan la espalda baja y sienten un bultito. Otras lo notan cuando les duele al agacharse, o porque ven manchas en la ropa interior.

Diagnóstico

El diagnóstico del quiste sacro es básicamente clínico, mediante los síntomas que explica el paciente, sus antecedentes familiares y personales y la observación del quiste o del absceso en la zona sacrococcígea. El diagnóstico del quiste pilonidal es clínico y lo realiza el médico conociendo los antecedentes familiares y personales del paciente y explorando la zona.

Tratamiento

El tratamiento del sinus pilonidal depende de la gravedad de la afección. El tratamiento del quiste pilonidal con cirugía varía en función de la seriedad de los síntomas y de si el quiste está infectado o no.

Si el sinus pilonidal no se complica con ninguna infección no se debe realizar tratamiento alguno. Si el sinus no está infectado no requiere ningún tipo de tratamiento.

En el momento que se produce un absceso, si no se drena espontáneamente, se deberá sajar con un bisturí bajo anestesia local y permitir que drene el material purulento. En el caso de que exista infección, si no drena de manera espontánea se precisa un drenaje quirúrgico, bajo anestesia local, para que se expulse todo el pus de la zona. Se realiza en consulta médica, drenando el líquido y el pus y rellenando el agujero, que queda abierto, con gasas.

Lógicamente, habrá que dar tratamiento antibiótico durante unos días y realizar curas de la herida. Los antibióticos se deben tomar cuando hay una infección del quiste de cara a una exéresis quirúrgica del mismo, pero no pueden ser un recurso habitual en la evolución del Sinus porque al final pierden efectividad y la infección se extiende y agrava. Si los antibióticos no pueden parar la infección, entonces se produce un absceso que hay que drenar (extraer el pus acumulado) y SIEMPRE intervenirlo una vez que se ha controlado la infección e inflamación. Normalmente a los 4-5 días tras el drenaje.

Tras esta pequeña intervención el paciente debe tomar antibióticos y realizar curas durante el tiempo necesario, que en ocasiones se alarga hasta 4 semanas.

En caso de quiste sacros crónicos, que se sobreinfectan reiteradamente, la mejor opción es el abordaje quirúrgico extirpando bajo anestesia general o regional la zona del quiste en bloque. Cuando el sinus se infecta de manera recurrente hay que valorar su extirpación mediante intervención quirúrgica, para extraer toda la zona del quiste por completo.

Es una cirugía bastante agresiva, pues debe extraerse todo la zona afectada para asegurarse de que no se reproduzca. Se trata de una cirugía ambulatoria agresiva, pero con las últimas técnicas se consigue acortar el postoperatorio, al poder realizar un cierre primario de la herida durante la intervención, en vez de dejar la zona abierta.

Las nuevas técnicas quirúrgicas de esta cirugía agresiva permiten hacer un cierre primario de la herida durante la intervención mediante diversas técnicas, lo cual acorta el posoperatorio, lo hace menos doloroso y permite volver antes a la vida normal. Asimismo, las cirugías cerradas tienen una menor tasa de recurrencias.

Las técnicas que extraen en bloque la zona y dejan la zona abierta para que cierre por segunda intención, permitiendo que los tejidos crezcan y cierren la herida progresivamente, suponen un posoperatorio más largo y complicado, doloroso y con la consiguiente incapacidad laboral durante un tiempo prolongado. Si se opta por una cicatrización de segunda intención, en la que se deja la herida abierta y cicatriza de manera natural, los cuidados postquirúrgicos tendrán que ser mayores, aunque la probabilidad de recurrencia disminuye bastante. En este caso el tiempo de recuperación puede alargarse tres meses.

No se dejen engañar, el único tratamiento definitivo es el quirúrgico, es decir, la Exéresis o extirpación quirúrgica completa del quiste. En nuestras clínicas, previa anestesia local para que la zona quede dormida e indolora, se extirpa el quiste de forma ambulatoria (el paciente vuelve a casa la misma mañana de la intervención), dejando una herida abierta para cicatrización en las semanas próximas a la intervención en función de extensión y profundidad. Nunca cerramos la herida con suturas ya que esto aumenta considerablemente el índice de reproducción e infección. El postoperatorio y las curas son absolutamente indoloros. En la inmensa mayoría de casos, nuestros pacientes no necesitan tomar analgésicos, volviendo a su actividad normal en tan solo unos días.

Existen algunos remedios caseros como aplicar calor en la zona con paños húmedos o echar aloe vera o cúrcuma para reducir la inflamación, aunque generalmente sólo funcionan de manera temporal.

Medidas preventivas

Aunque no es fácil prevenir un quiste sacro, hay algunas medidas que pueden ayudar como mantener una higiene, eliminar el vello de la zona y evitar permanecer durante mucho tiempo sentado. La única manera de prevenir la aparición de un quiste sacro y su abscesificación es:

• Mantener una buena higiene de la zona
• Evitar que se acumule el sudor
• Depilar la zona si existe mucho vello
• Evitar una vida sedentaria

Preguntas frecuentes

1. Me han diagnosticado un sinus. ¿Puede curar con pomadas y tratamiento antibiótico sin necesidad de operación?

   Las fístulas sacro coxígeas también llamadas Sinus, sólo se curan de forma definitiva con cirugía. Pueden pasar largas temporadas sin dar señales de vida, sin supurar, sin doler, sin manchar, pero esto no quiere decir que se hayan curado. Esto permite a los pacientes programar la intervención cuando personal y profesionalmente les venga menos mal.

2. Me han drenado un absceso sacro coxígeo de urgencias. ¿Esto cura definitivamente mi sinus?

   Los sinus a veces debutan como un absceso (lesión abultada roja caliente y dolorosa entre los glúteos). A veces drenan de forma espontánea, otras requieren pasar por urgencias y que un cirujano lo abra aplicando un poco de anestesia local. Esto sólo soluciona el absceso, pero no cura la enfermedad de base. No es necesario hacer grandes curas después de esta intervención menor. Basta lavar la herida con agua y jabón.

3. ¿Herida abierta o cerrada? ¿Qué es mejor?

   Sin duda, cerrada ( si se puede). Esto es lo que recomienda la Asociación Norteamericana de Cirugía Colorrectal. Es falso que dejando la herida abierta disminuya la tasa de recidivas.

4. ¿Cuanta baja laboral ( falta de asistencia a clases ) necesito?

   Por lo menos diez días. Que son los que el paciente tendrá puntos en la herida. NO hay que permanecer en casa, inmóvil para nada. Solo se trata de “reducir ” la actividad diaria. Podrá salir, pasear, sentarse con cuidado esos días, pero no trabajar ocho horas seguidas o asistir a clases.

5. ¿Me puede volver a salir?

   Por desgracia sí. Y cuando esto ocurre ( aproximadamente en un 15% de los casos en grandes cifras ) suele ser porque los pacientes no se curaron bien la herida (no recibieron instrucciones claras ) ni el cirujano estuvo atento a la evolución del proceso. Por eso es MUY importante que quien le opere, a parte de ser especialita, sea quien le vea y le siga en el postoperatorio.

Ante la posible sospecha de la aparición de un quiste pilonidal se recomienda acudir al Cirujano General, para que valore el estado del mismo.

Si tienes síntomas relacionados con el sinus pilonidal y buscas una solución definitiva, te invitamos a concertar una consulta con especialistas.

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