Los lunares, también llamados nevus melanocíticos, son pequeñas acumulaciones de células pigmentadas en la piel. La mayoría de las personas tienen entre 10 y 40 lunares en el cuerpo, con una gran variedad de formas y tamaños. Algunos son congénitos y otros adquiridos.
Es fundamental observar los lunares con regularidad y conocer los factores de riesgo asociados al melanoma, un tipo de cáncer de piel peligroso. A continuación, exploraremos las causas, los riesgos y los tratamientos disponibles para cuidar tu piel.
¿Qué Personas Tienen Más Riesgo de Melanoma?
Dependiendo del número y forma de los lunares, del tipo de piel, y de la historia familiar, ciertas personas tienen un mayor riesgo de presentar un melanoma, una peca maligna que puede evolucionar hacia la extensión con metástasis e incluso la muerte, si no es diagnosticado a tiempo.
Las personas que presentan mayor riesgo son:
- Las personas de piel clara y ojos azules.
- Las que tienen un número elevado de nevus.
- Aquellas con nevus de gran tamaño (los llamados gigantes) presentes desde el nacimiento.
- Las personas que hayan sufrido quemaduras por el sol durante la infancia y la adolescencia.
- Los pacientes con familiares de primer grado que hayan tenido un melanoma.
- Las que presentan ciertos lunares de forma y tamaño determinados, conocidos como “nevus displásicos” o “nevus clínicamente atípicos”.
Melanoma: qué es y cómo realizar un autoexamen de forma correcta
La revisión de lunares es uno de los mejores métodos para prevenir o diagnosticar precozmente un melanoma. Como afirma la Dra. Mayte Truchuelo, dermatóloga del Instituto Dermatológico de Vithas Internacional, “es necesario inculcar en los pacientes el hábito de la autoexploración. Además, una vez por año se debe visitar al dermatólogo para realizar una revisión de lunares mediante dermatoscopia digital”.
¿Cuándo Acudir al Dermatólogo?
En principio, las personas de piel clara, con muchos nevus, con historia de melanoma en un familiar próximo, y con nevus de forma y tamaño atípicos deben acudir por lo menos una vez en la vida al dermatólogo. Éste le indicará si es una persona de riesgo que deba seguir controles más o menos estrictos.
¿Deben hacerme un mapeado de la piel para controlarme los nevus?
Sólo en algunas personas, dependiendo de sus nevus y su historia familiar, es obligado hacer un mapeado de todos los nevus de la piel mediante una técnica llamada microscopía digital de epiluminiscencia, que aumenta la sensibilidad para los controles y el diagnóstico precoz del melanoma. Es una técnica no invasiva, indolora y muy rápida.
La Regla del ABCDE
El diagnóstico precoz del cáncer de piel es fundamental y una parte esencial es la revisión de lunares, pecas, manchas o cualquier cambio que se aprecie en la piel. Como explica la Dra. Truchuelo, la llamada “regla del ABCDE” nos da una serie de pistas a la hora de sospechar de la posible malignidad de un lunar o mancha:
- A es la asimetría: debemos sospechar ante lunares asimétricos.
- B hace referencia a los bordes irregulares.
- C, del color: incide en la importancia de prestar atención a los cambios de color o a los lunares de color muy negro.
- D corresponde al diámetro: es necesario vigilar aquellos lunares con un diámetro mayor de 6mm.
- E, de evolución: por la importancia de vigilar a cualquier cambio, ya sea picor, sangre, lunares que crecen, etc.
Ante la presencia de alguna de estas características es necesario acudir a consulta con el dermatólogo, ya que suponen un riesgo mayor. El melanoma es el tipo de cáncer de piel más peligroso. En España afecta cada año a 4000 personas.
Tipos Comunes de Manchas y Lunares
Es importante diferenciar entre los tipos comunes de manchas y lunares para saber cuándo preocuparse:
- Léntigos solares: Asociados a la exposición prolongada al sol.
- Melasma: Más frecuente en mujeres, aparece por cambios hormonales.
- Hiperpigmentación postinflamatoria: Tras heridas o tratamientos agresivos.
- Nevus (lunares congénitos o adquiridos).
- Queratosis actínica (precancerosa).
- Carcinoma basocelular (cáncer de piel no melanoma).
Diagnóstico Profesional y Tecnologías Avanzadas
Un examen clínico y dermatoscópico realizado por un especialista es clave para valorar los lunares y manchas. En algunos casos, se realiza una biopsia para descartar células malignas. No te automediques ni apliques tratamientos caseros sin orientación médica.
Gracias a los avances en medicina estética y dermatología, hoy es posible tratar los lunares y manchas con técnicas seguras y mínimamente invasivas:
- Láser dermatológico para manchas solares o léntigos.
- Crioterapia para lesiones benignas.
- Cirugía menor para extirpar lunares sospechosos.
Cada tratamiento debe ser personalizado, según el diagnóstico del especialista.
Tratamientos con Láser CO2
El láser de CO2 permite vaporizar la piel de forma progresiva y segura; va eliminando capa a capa hasta eliminar la lesión. Su escáner de impacto miniaturizado permite una precisión con lo cual sólo mínimas fracciones de piel son alcanzadas por el láser.
Es láser CO2 es un procedimiento muy rápido cuya herida transitoria se recupera en pocos días.
El láser co2 permite una rápida recuperación, de pocas semanas. Esta técnica fraccionada que incide en la piel a través de un pixelado hecho con “scanner”, produce micro perforaciones en la piel para llegar a capas profundas, dejando zonas de piel sanas entre ellas. Esto permite una rápida recuperación del paciente.
Prevención y Fotoprotección
El cáncer de piel, aunque común, es altamente prevenible y tratable si se detecta en sus primeras etapas. Si bien factores como la genética, la edad o la raza no se pueden controlar, hay elementos clave que sí están en nuestras manos, como la fotoprotección.
La radiación ultravioleta es uno de los principales factores de riesgo para el cáncer de piel. Protegerse adecuadamente es esencial para evitar o minimizar el daño en el ADN celular.
Recomendaciones para la fotoprotección:
- Aplica protector solar que te proteja de los rayos UVA, UVB, infrarrojos, luz azul y luz visible, con un Factor de Protección Solar (FPS) de al menos 30.
- Los bebés menores de seis meses no deben exponerse al sol.
- Realiza una autoexploración mensual de la piel, prestando atención a la aparición de nuevos lunares o cambios en los existentes.
- Además, presta atención al «patito feo»: si un lunar es claramente diferente del resto, consúltalo con un dermatólogo.