Las verrugas genitales son una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Son bultos blancos o del color de la piel que aparecen en los genitales o el ano. El virus que causa las verrugas genitales se llama virus del papiloma humano (VPH). La infección por este virus es la ITS más común.
Verrugas genitales en el pene.
¿Qué son las verrugas genitales?
Las verrugas genitales son bultos blancos o de color piel que aparecen en tu vulva, vagina, cuello uterino, tu pene, escroto o ano. Parecen pequeños trozos de coliflor. Puedes tener una o varias verrugas y pueden ser grandes o pequeñas. No todos los bultos que aparecen en los genitales son verrugas. Hay otras infecciones y condiciones normales de la piel que pueden verse como una verruga, pero son otra cosa.
Causas de las verrugas genitales
Una de las principales causas de la aparición de verrugas genitales, está asociada con la infección de transmisión sexual, que se presenta con mayor frecuencia en todos los hombres y mujeres del mundo: el virus del Papiloma humano. Los portadores de VPH en la mayoría de los casos, no presentan síntomas ni signos visibles, pese a ello, tienen la capacidad de transmitirlo.
El contagio de condilomas genitales ocurre a través del contacto sexual directo con otra persona infectada por VPH.
Existen más de 180 tipos diferentes de VPH. Muchos no causan problemas. Algunos causan verrugas en otras partes del cuerpo y no en los genitales. Los tipos 6 y 11 son los más comúnmente vinculados con las verrugas genitales.
Ciertos tipos del VPH pueden conducir a cambios precancerosos en el cuello uterino o a cáncer cervical. Se denominan tipos de VPH de alto riesgo. También pueden provocar cáncer vaginal o de vulva, cáncer anal, y cáncer en la garganta o boca.
Es posible que usted no vea las verrugas durante al menos 6 semanas a 6 meses después de resultar infectado. Usted tal vez no las note durante años.
Factores de riesgo
Usted es más propenso a contraer verrugas genitales y diseminarlas más rápidamente si:
- Tiene múltiples compañeros sexuales
- Es sexualmente activo a temprana edad
- Consume tabaco o alcohol
- Tiene una infección viral, como herpes, y está estresado al mismo tiempo
- Está embarazada
- Tiene un sistema inmunitario debilitado debido a una afección como diabetes, VIH/sida, o por medicamentos
Vacuna contra el VPH.
Síntomas de las verrugas genitales
La mayoría de las personas que tienen verrugas causadas por el virus del papiloma humano, no tienen ningún síntoma además de las verrugas. El papiloma humano generalmente desaparece por sí solo sin causar ningún problema de salud.
Las verrugas genitales pueden ser tan pequeñas que usted no puede verlas.
Las verrugas pueden lucir como:
- Manchas de color carne que son elevadas o planas
- Tumores con la apariencia de la parte superior de una coliflor
Síntomas en mujeres
Los síntomas de las verrugas genitales causadas por el papiloma humano en las mujeres y personas con vagina (sin importar su género) incluyen tener pequeños bultos o grupos de bultos en el área genital (donde están tus genitales). Las verrugas pueden aparecer dentro o fuera de tu vagina, dentro o alrededor del ano o en el cuello uterino. No siempre puedes ver los bultos.
En las mujeres, las verrugas genitales se pueden encontrar:
- Dentro de la vagina o el ano
- Por fuera de la vagina o el ano, o en la piel circundante
- En el cuello uterino dentro del cuerpo
Síntomas en hombres
Los síntomas de las verrugas genitales causadas por el papiloma humano en los hombres y personas con pene (sin importar su género) pueden incluir tener pequeños bultos o grupos de bultos en la punta o el cuerpo de tu pene, escroto o ano. No siempre puedes ver los bultos.
En los hombres, las verrugas genitales se pueden encontrar en:
- El pene
- El escroto
- La zona de la ingle
- Los muslos
- Dentro o alrededor del ano
El VPH también puede causar verrugas en:
- Los labios
- La boca
- La lengua
- La garganta
Otros síntomas son poco frecuentes, pero pueden incluir:
- Aumento de la humedad en el área genital cerca de las verrugas
- Aumento del flujo vaginal
- Prurito genital
- Sangrado vaginal durante o después de tener relaciones sexuales
Diagnóstico de las verrugas genitales
Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. En las mujeres, esto incluye un examen pélvico.
Se utiliza un procedimiento en el consultorio llamado colposcopia para detectar las verrugas que no se pueden ver a simple vista. Se emplea una luz y un microscopio de bajo poder para ayudar a que su proveedor encuentre y luego tome muestras (biopsia) de zonas anormales en el cuello uterino. Usualmente se realiza una colposcopia después de un resultado anormal en una prueba de Papanicolaou.
El VPH puede provocar resultados anormales en una prueba de Papanicolaou. Si usted tiene este tipo de cambios, probablemente necesitará pruebas de Papanicolaou más frecuentes o una colposcopia.
Una prueba de ADN del VPH puede decir si usted tiene un tipo de alto riesgo de este virus que se sabe causa el cáncer de cuello uterino. Este examen se puede hacer:
- Si tiene verrugas genitales
- Como una prueba de detección de cáncer de cuello uterino para mujeres de 30 años o mayores
- En mujeres de cualquier edad que tengan un resultado ligeramente anormal en una citología vaginal
Asegúrese de realizarse pruebas de detección de cáncer vaginal, de vulva o anal si recibió un diagnóstico de verrugas genitales.
Tratamiento de las verrugas genitales
El tratamiento de las verrugas genitales debe estar a cargo de un proveedor. No utilice medicamentos de venta libre para tratar otros tipos de verrugas.
El tratamiento puede incluir:
- Medicamentos aplicados sobre las verrugas genitales o inyectados por su proveedor
- Un medicamento recetado que usted se aplica en casa varias veces a la semana
Las verrugas se pueden eliminar con procedimientos menores, incluyendo:
- Congelamiento (criocirugía)
- Cauterización (electrocauterización)
- Terapia láser
- Cirugía
Si usted presenta verrugas genitales, todos sus compañeros sexuales deben ser examinados por un proveedor y recibir tratamiento en caso de encontrarlas. Incluso si usted no tiene síntomas, debe recibir tratamiento. Esto se hace para prevenir complicaciones y evitar propagar la afección a otros.
Será necesario que usted consulte de nuevo a su proveedor después del tratamiento para verificar que todas las verrugas hayan desaparecido.
Se recomiendan pruebas de Papanicolaou de rutina si usted es una mujer que ha tenido verrugas genitales o si su compañero las tuvo. Si tuvo verrugas en el cuello uterino, puede necesitar pruebas de Papanicolaou cada 3 a 6 meses por un tiempo después del primer tratamiento.
Las mujeres con cambios precancerosos causados por infección con el VPH pueden necesitar tratamiento adicional.
Cuando las verrugas genitales provocan picazón, ardor y/o dolor, el médico puede tratarlas (dependiendo de la ubicación de los condilomas) con medicamentos o cirugía. Recuerda que no todas las verrugas son causadas por VPH.
Es importante considerar que, pese a estos tratamientos, las lesiones pueden regresar en cualquier momento.
El tratamiento de verrugas genitales por VPH con medicamentos se realiza aplicando cremas con sustancias activas que ayudan a erradicar o quemar las lesiones.
Si después de tomar medicamento las verrugas no desaparecen es posible extraerlas con alguno de los siguientes métodos quirúrgicos: crioterapia, electrocauterización, escisión quirúrgica y/o láser.
Medicamento para erradicar verrugas genitales ácido tricloroacético: Es un tratamiento que debe ser realizado por un médico, quien aplicará una pequeña cantidad sobre las verrugas con la finalidad de dejarlas secar. Esta aplicación deberá realizarse una o dos veces a la semana, hasta que la verruga desaparezca por completo. Se estima que este tratamiento es efectivo en un 70%.
Cirugía de verrugas genitales: Existen diversos tipos de cirugía para eliminar verrugas, una de sus principales ventajas es que pueden eliminar hasta el 90% de las verrugas durante su primera realización. Para realizar este tipo de tratamiento es necesario una anestesia local.
Tipos de cirugías para eliminar verrugas genitales
- Electrocauterización o electrofulguración: Es un método que se utiliza para erradicar las verrugas por medio del calor, su principal función es quemar las verrugas.
- Incisión con tijeras finas o un bisturí.
- Raspado o curetaje: Es un método para la extirpación de las verrugas mediante una instrumento diseñado para raspar la piel, llamado: cuarenta. Este método se usa principalmente para erradicar verrugas múltiples.
- Cirugía Láser
Verrugas Genitales: Tratamiento para una salud intima impecable
Prevención de las verrugas genitales
El VPH se puede transmitir de una persona a otra aun cuando no haya verrugas visibles u otros síntomas. El comportamiento sexual con precaución puede ayudar a reducir el riesgo de contraer el VPH y padecer cáncer de cuello uterino:
- Siempre use condones masculinos y femeninos. Pero tenga en cuenta que los condones no lo pueden proteger completamente. Esto es porque el virus o las verrugas también pueden estar en la piel cercana.
- Tenga solo una pareja sexual, que usted sepa que está libre de infección.
- Limite el número de parejas sexuales que usted tenga con el tiempo.
- Evite parejas que participen en actividades sexuales de alto riesgo.
Vacunación contra el VPH
Hay una vacuna contra el VPH disponible:
- Esta protege contra los tipos de VPH que causan la mayoría de los cánceres por VHP en las mujeres y los hombres. Las vacunas no tratan las verrugas genitales, solo previenen la infección.
- La vacuna se puede administrar a niños y niñas de 9 a 12 años. Si la vacuna se aplica a esta edad, será en series de 2 inyecciones.
- Si la vacuna se aplica a los 15 años o más, será en series de 3 inyecciones.
- La vacuna se puede administrar a adultos de 27 a 45 años, después de discutirlo con sus proveedores.
Pregúntele a su proveedor si la vacuna contra el VPH es apropiada para usted o para su hijo.
Verrugas genitales en el área genital.
Información importante sobre el VPH
La infección por el VPH se transmite de una persona a otra a través del contacto sexual que compromete el ano, la boca o la vagina. El virus se puede propagar incluso si usted no ve las verrugas.
La mayoría de las mujeres jóvenes sexualmente activas resultan infectadas con el VPH. En muchos casos, el virus desaparece por sí solo.
La mayoría de los hombres que resultan infectados con el VPH nunca tienen ningún síntoma ni problemas a raíz de la infección. Sin embargo, todavía pueden transmitir la infección a las compañeras sexuales actuales y algunas veces a las futuras parejas. Los hombres tienen mayor riesgo de cáncer de pene, ano o de garganta si tienen antecedentes de infección por VPH.
Incluso después de haber recibido el tratamiento para las verrugas genitales, usted aún puede infectar a otros.
Algunos tipos del VPH pueden causar cáncer del cuello uterino y de la vulva. Son la causa principal del cáncer de cuello uterino.
Las verrugas pueden llegar a ser numerosas y bastante grandes. Esto requerirá un tratamiento posterior.
Cuándo contactar a un proveedor de atención médica
Comuníquese con su proveedor si:
- Un compañero sexual actual o anterior tiene verrugas genitales.
- Usted tiene verrugas visibles en los genitales externos, prurito, flujo o sangrado vaginal anormal. Tenga en cuenta que es posible que las verrugas genitales no aparezcan durante meses o años después del contacto sexual con una persona infectada.
- Piensa que un niño pequeño podría tener verrugas genitales.
Las mujeres deben comenzar a hacerse las pruebas de Papanicolaou a la edad de 21 años o según lo recomiende su proveedor.
Tabla resumen de las verrugas genitales
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Causas | Virus del Papiloma Humano (VPH) |
| Síntomas | Bultos en genitales, ano, boca; picazón, sangrado, flujo vaginal |
| Diagnóstico | Examen físico, colposcopia, prueba de Papanicolaou, prueba de ADN del VPH |
| Tratamiento | Medicamentos tópicos, criocirugía, electrocauterización, terapia láser, cirugía |
| Prevención | Vacunación contra el VPH, uso de condones, limitar parejas sexuales |