Periostitis Tibial: Causas, Síntomas y Tratamiento

Hoy vamos a hablar de una patología común entre los deportistas, especialmente los bailarines y los corredores: la periostitis tibial. ¿Has tenido dolor en la tibia al hacer deporte? ¿Y dolor en la espinilla al andar? ¿Eres corredor, bailarín, trabajas con calzado pesado o haces ejercicio físico intenso? ¿Quieres saber más sobre la periostitis tibial y cómo remediarla?

La periostitis tibial, también conocida como “shin splints”, es una condición común que causa dolor en la parte inferior de la pierna, generalmente en la cara interna de la tibia. Esta lesión hace referencia al dolor en el extremo interno de la tibia, coloquialmente llamada “espinilla”.

Tal y como su nombre indica es una irritación e inflamación del periostio de la tibia, que es la membrana que recubre el hueso de la pierna, y se insertan los músculos tibiales. Es una de las lesiones más temidas por los corredores.

Cuando hablamos de una periostitis, hablamos de la presencia de inflamación en el periostio, normalmente propiciada por la tracción repetitiva de la musculatura y los tendones, de su membrana. Por tanto, la periostitis tibial hace referencia a la inflamación del periostio de la tibia, generada por tracciones o traumatismos repetitivos del periostio.

El periostio es una membrana que encontramos rodeando a todos los huesos. Se trata de la capa externa que rodea a todos los huesos del cuerpo humano y cumple la función de contener vasos sanguíneos y nervios para nutrir y dar sensibilidad al hueso.

La periostitis tibial es un dolor que aparece a lo largo de la parte interna de la tibia (el hueso de la espinilla), generalmente causado por actividades de alto impacto, como correr o saltar. Esta afección, también conocida como síndrome de estrés tibial, afecta a muchas personas activas, pero lo bueno es que suele mejorar con descanso y cuidados adecuados. Con el tratamiento correcto, la periostitis tibial no suele ser algo que deje secuelas a largo plazo, y la mayoría de las personas se recupera por completo con el tiempo.

El término «dolor en las espinillas» se refiere al dolor que se extiende en la espinilla (tibia), el hueso grande que se encuentra en la parte delantera de la parte inferior de la pierna. En términos médicos se conoce como síndrome por sobrecarga de la parte media de la tibia, el dolor en las espinillas suele ocurrir en atletas que recientemente han intensificado o cambiado sus rutinas de entrenamiento.

La periostitis tibial es la causa más común de dolor en la pantorrilla. Su aparición es multifactorial puesto que pueden estar involucrados el pie, el tobillo, la rodilla y la cadera. Es una lesión muy común especialmente en corredores y deportes que requieren de mucho tiempo en carrera.

La repetida carga sobre la tibia, especialmente sin la preparación adecuada, puede causar irritación e inflamación en el periostio. Es una de las lesiones más frecuentes que afecta a personas activas, y si no se atiende adecuadamente, puede interferir con las actividades cotidianas. A menudo, los corredores son los más afectados debido a las fuerzas repetitivas que ejercen sobre la tibia durante el ejercicio.

Causas de la periostitis tibial

La aparición de esta patología, por lo general, suele estar relacionada con diversos factores. Se trata de una condición multifactorial entre la que destacan la combinación de sobrecargas repetitivas, con factores biomecánicos y entrenamientos inadecuados, principalmente.

Existen varios factores que pueden desencadenar la periostitis tibial. Entre los más comunes se incluyen:

• Sobrecarga física: Las actividades que implican un alto impacto, como correr largas distancias, especialmente sin un calentamiento adecuado, pueden generar un estrés excesivo en la tibia, favoreciendo la inflamación del periostio.
• Aumento abrupto de la intensidad o frecuencia del ejercicio: Si decides aumentar la distancia, la frecuencia o la intensidad de tus entrenamientos sin una transición adecuada, corres el riesgo de desarrollar esta lesión. Aumento repentino de la actividad, ya sea en cuanto a intensidad, duración o la frecuencia de la actividad física.
• Técnica inadecuada: Una mala postura o técnica al correr o realizar ejercicios de impacto puede incrementar la presión sobre la tibia. Correr de manera incorrecta también pone más tensión sobre el hueso y los músculos circundantes, lo que puede contribuir a la periostitis.
• Superficies duras: Correr sobre superficies duras como asfalto o concreto puede aumentar la carga sobre las piernas y generar inflamación. El impacto repetido sobre superficies poco amortiguadas es un factor de riesgo común para los deportistas. Correr siempre en asfalto es una de las causas por las que puede aparecer inflamación y dolor en la tibia.
• Falta de un buen calzado: El uso de zapatillas deportivas inadecuadas o desgastadas puede no ofrecer el soporte necesario, lo que pone una carga extra sobre las piernas y aumenta el riesgo de lesiones.
• Pie pronador.
• Debilidad muscular: Especialmente de los músculos de la pantorrilla y del tibial anterior, que son importantes para la estabilidad y el soporte de la tibia.

Los atletas que han aumentado o modificado sus programas de entrenamiento son más propensos a esta patología, o bien aquellos que no calientan adecuadamente. De esta forma, los músculos, tendones y tejidos óseos trabajan demasiado como resultado del aumento del ejercicio.

Como hemos comentado es multifactorial y depende por un lado de la movilidad y limitación de cada articulación del tren inferior. Y por otro lado de factores externos como el tipo de calzado, el volumen de entrenamiento, el peso corporal, etc.

Por supuesto, si tenemos una buena técnica y entrenamos con un volumen de entrenamiento adecuado no debe aparecer esta lesión. Aunque nuestra técnica de carrera sea perfecta, si nos excedemos en el número de kilómetros semanales, aparecerá primero la periostitis tibial y, sino lo solucionamos, podrían aparecer fisuras y fracturas por estrés.

El terreno y el calzado van de la mano ya que uno depende del otro. Si entrenamos en un terreno duro como asfalto, con unas zapatillas que no absorban los impactos tendremos mayor probabilidad de sufrir dolor en la tibia. Entra en juego también otro factor aquí: lo adaptados que estén nuestros tejidos a los impactos.

El pie es el primero que absorbe los golpes y de ahí distribuye las fuerzas hacia arriba. Una ligera pronación o supinación no es preocupante, pero cuando son excesivas nuestro arco plantar se deshace. Normalmente en cada apoyo ese arco plantar debe mantenerse, pero eso no ocurre en estos casos de excesiva pronación de los pies.

A mayor peso corporal, mayores son las fuerzas de impacto. Eso hace que cada articulación y cada hueso se lleven un impacto mayor. Además un mayor peso corporal hace más complicado mantener ese arco plantar que acabamos de comentar.

Si ya hemos comentado que el pie es la primera parte del cuerpo que recibe el impacto, el tobillo es la primera articulación importante que controla ese impacto. Una falta de movilidad en el tobillo hará que éste no se mueva libremente y genere tirantez en la unión con la tibia.

Pero el cuerpo funciona de manera integral, por lo que las rodillas deben ser la suficientemente estables para recibir el impacto, y además no deben meterse hacia adentro o hacia afuera ya que también generarán una tensión incorrecta en la tibia.

Tanto si tenemos una pronación excesiva, falta de movilidad en el tobillo o en la cadera, o cualquier otra limitación de movilidad, puede desembocar en periostitis tibial.

Síntomas de la periostitis tibial

Los síntomas de la periostitis tibial suelen aparecer gradualmente y empeoran con la actividad. El síntoma más frecuente es el dolor a lo largo del borde de la tibia (generalmente en la cara interna). Dolor en la parte inferior de la pierna, generalmente en la cara interna de la tibia, donde los músculos se pegan al hueso.

El dolor es el síntoma más característico de la periostitis tibial. Sin embargo, hay varios signos adicionales que pueden indicar que padeces esta afección:

• Dolor en la tibia: El dolor suele sentirse en la parte media o inferior de la tibia y puede empeorar durante la actividad física, especialmente cuando se realiza una actividad de impacto. Al principio, el dolor puede ser leve y solo estar presente durante o después de la actividad física intensa. Sin embargo, si la actividad física continúa sin realizar el tratamiento adecuado, el dolor puede volverse más constante y severo.
• Sensibilidad al tacto: Si presionas la zona afectada, sentirás un aumento del dolor, lo que indica la inflamación del periostio.
• Hinchazón leve: Aunque no siempre es visible, algunas personas experimentan una ligera hinchazón en la zona afectada. Hinchazón - puede presentarse una ligera hinchazón en la zona dolorida, debida a la inflamación.
• Dolor persistente: A medida que la afección empeora, el dolor puede durar más tiempo y volverse más intenso, incluso durante las actividades diarias. Dolor que disminuye con el descanso - el dolor tiende a disminuir con el reposo y puede reaparecer al retomar la actividad física.
• Rigidez en la espinilla: Sensación de rigidez en la parte frontal de la pierna, con falta de flexibilidad al mover el tobillo o en la recepción de las cargas, o al andar.

Es importante no ignorar estos síntomas, ya que si no se tratan adecuadamente, la lesión puede volverse crónica y durar meses o incluso años.

Tratamiento de la periostitis tibial

La recuperación de la periostitis tibial depende de la gravedad de la lesión, pero existen varios métodos que ayudan a aliviar el dolor y acelerar la recuperación:

• Reposo y reducción de la actividad: Evitar actividades de alto impacto es crucial para permitir que el periostio se recupere. Esto implica descansar y evitar correr o saltar hasta que el dolor desaparezca por completo. Modificación de la actividad: Debido a que la periostitis tibial suele producirse por la sobrecarga mantenida sobre la tibia y sus estructuras de alrededor, el tratamiento habitual implica varias semanas de descanso de la actividad que provocó el dolor. Se pueden sustituir los tipos de actividad aeróbica de menor impacto durante la recuperación, como nadar, caminar o ir en bici. Descanso activo - es decir, no se trata de parar en seco la actividad deportiva, ni de estar en reposo absoluto; salvo en algunas ocasiones en las que el profesional sanitario lo aconseje.
• Aplicación de hielo: Usar compresas frías en la zona afectada ayuda a reducir la inflamación y el dolor. Se recomienda aplicar hielo durante 15-20 minutos varias veces al día. En la fase aguda de la inflamación del periosto, se recomienda reposo relativo, sin dejar de realizar ejercicio de bajo impacto, y frío. No al calor.
• Fisioterapia: Los ejercicios de fisioterapia, que incluyen estiramientos y fortalecimiento, son fundamentales para prevenir futuras lesiones y mejorar la flexibilidad de los músculos que rodean la tibia. Un tratamiento de fisioterapia adecuado puede acelerar el proceso de recuperación. El tratamiento de fisioterapia para la periostitis tibial se centra en reducir la inflamación y el dolor y en mejorar la función de la parte inferior de la pierna.
• Uso de kinesiotape: El kinesiotape es una técnica que implica la colocación de cintas adhesivas sobre la piel para aliviar la tensión en la zona afectada y promover la circulación sanguínea. Esta técnica ha demostrado ser eficaz para mejorar los síntomas de la periostitis tibial. EPI - especialmente si el tratamiento conservador no ha funcionado.
• Medicamentos antiinflamatorios: En algunos casos, los antiinflamatorios no esteroides (AINEs) pueden ser útiles para reducir la inflamación y el dolor. Analgésicos. Tomar antiinflamatorios puede aliviar el dolor.
• Modificación de la actividad física: Si eres deportista, es recomendable sustituir las actividades de alto impacto por ejercicios de bajo impacto, como la natación o el ciclismo, hasta que la inflamación haya desaparecido completamente.
• Reanudación del ejercicio de forma progresiva: La periostitis tibial suele solucionarse con reposo relativo y con los tratamientos sencillos que se describieron anteriormente.
• Hacer una buena elección del calzado: Usando zapatos deportivos cómodos y adecuados para la actividad deportiva que se vaya a realizar. Deben ser de tu talla, con suficiente amortiguación, que no estén desgastados y, en caso de ser necesario, usa plantillas que se adapten a tu tipo de pisada.
• Tener una buena condición física ANTES de ir a correr. Si no sueles hacer ejercicio siempre se recomienda desarrollar tu nivel de aptitud física poco a poco y realizando ejercicios de fuerza y aeróbicos más suaves antes que empezar a ir a correr.
• Incrementa la duración, la intensidad y la frecuencia de tu rutina de ejercicios: Y también a la hora de salir a correr poco a poco.
• Mejora la técnica de carrera y evitar el sobreentrenamiento. En el caso de que seas corredor, puede ser necesario cambiar o mejorar tu técnica de carrera para prevenir esta lesión. Esto no sólo incluye la biomecánica de carrera, si no también el hecho de gestionar bien la intensidad, el número de kilómetros que se hagan, el ritmo, etc. De esta forma, debes evitar el sobreentrenamiento, controlando bien la frecuencia y la carga de entrenamiento, tomando los descansos necesarios. Observa tu movimiento. Te recomendamos analizar la técnica que utilizas al correr, ya que puede ayudar a identificar los patrones de movimiento que están manteniendo el dolor en las espinillas. No realices ejercicio en exceso.
• En la fase subaguda de la lesión: Es decir, cuando ya se observa una recuperación parcial de la periostitis se recomienda analizar y corregir la técnica de entrenamiento en disminuir el volumen, frecuencia, intensidad, evitar terrenos complicados y correr en superficies más blandas para evitar tensiones y choque.

Además un estudio de la pisada permite localizar y diagnosticar aquellos defectos biomecánicos (como mala postura a la hora de caminar, correr o estar de pie) que suelen ser causa de problemas en el aparato locomotor.

Prevención de la periostitis tibial

La prevención de la periostitis tibial implica reducir el estrés repetitivo y la inflamación del periostio que envuelve a la tibia.

• Progresión gradual del ejercicio: Aumentar gradualmente la intensidad y la duración de los entrenamientos, y alternar las actividades, combinando ejercicios de alto impacto con actividades de bajo impacto, por ejemplo.
• Técnica de ejercicio adecuada: Invertir tiempo en adoptar y lograr una técnica de entrenamiento y de cada ejercicio adecuada, especialmente en la carrera, para minimizar el impacto sobre la superficie tibial.
• Una rutina de estiramientos: Especialmente del tren inferior, evitará el acortamiento muscular excesivo.
• Liberación miofascial: Otra forma de prevenir ese acortamiento muscular, y de liberar la tensión tanto en músculos como en la fascia que los recubre, es la liberación miofascial. No es más que darnos un auto-masaje con un rodillo de espuma.
• Movilidad articular: La tercera estrategia que complementa a las dos anteriores es la movilidad articular.
• Sobrecarga progresiva: Uno de los principales principios del entrenamiento es la sobrecarga progresiva, es decir, cada vez tenemos que intentar correr más distancia en el mismo tiempo, o correr más tiempo. Pero no podemos correr una semana 50 kilómetros y la siguiente hacer 80 kilómetros. Una revisión muy completa muestra que si aumentamos en más de un 10-15% el volumen de la semana anterior, las probabilidades de lesión se disparan. Ocurre tanto para la periostitis tibial como para cualquier lesión.
• Entrenamiento cruzado: Otra de las formas en que podemos seguir entrenando a la vez que damos ese descanso a nuestros tejidos es realizar entrenamiento cruzado.
• La elección de tus zapatillas: Es otro de los factores a los que debes dedicar tiempo. En función de tu peso, pisada, velocidad a la que corres, etc.
• Si tu porcentaje de grasa es excesivo: Y tus tejidos no están adaptados porque eres todavía de nivel principiante, primero prepárate para correr y después corre. Utilizar el método CACO, que alterna tiempos de caminata a la vez que introduce poco a poco minutos de carrera, puede ser un método eficaz en este caso.

Ejercicios recomendados

Colocaremos el dorso de uno de nuestros pies en contacto con el suelo y nos sentaremos sobre ese talón. Misma posición que antes, pero lo realizaremos con la rodilla extendida, sin despegar la planta del pie del suelo.

Realizaremos flexiones dorsales de tobillo, llevando nuestro empeine y dedos hacia arriba todo lo que podamos, lentamente. Primero lo haremos con un lado y luego con el otro.

¿Cuánto tarda en irse la periostitis tibial?

La duración de la recuperación varía según la gravedad de la periostitis tibial y la rapidez con que se inicie el tratamiento. Generalmente, con reposo adecuado y un tratamiento fisioterapéutico, la mayoría de las personas notan mejoría en un plazo de 4 a 6 semanas. Sin embargo, en casos más graves, la recuperación puede extenderse hasta 2 o 3 meses. Es esencial no apresurarse a volver a las actividades físicas intensas, ya que la sobrecarga antes de tiempo puede causar una recaída o incluso un empeoramiento de la lesión.

Durante el proceso de recuperación, es fundamental contar con la supervisión de un fisioterapeuta para garantizar que se realice una rehabilitación adecuada.

Preguntas frecuentes sobre la periostitis tibial

Aquí tienes algunas preguntas frecuentes sobre la periostitis tibial:

La periostitis tibial es una lesión común, especialmente entre los deportistas. Aunque puede ser dolorosa y limitante, con el tratamiento adecuado y el enfoque correcto, la mayoría de las personas pueden recuperarse por completo. Si estás experimentando dolor en la tibia, es importante tratar la afección a tiempo para evitar complicaciones.

Recuerda que si el dolor persiste, es recomendable consultar con un profesional para recibir el tratamiento adecuado.

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