Médicos Dermatólogos Especialistas en Psoriasis: Un Enfoque Integral

La psoriasis es una enfermedad inflamatoria cutánea crónica relativamente frecuente que cursa en brotes y origina descamaciones blanquecinas o grisáceas en la superficie de la piel. Afecta al 1-3% de la población, sin predominio de sexo. Es importante destacar que la psoriasis no es contagiosa.

En este artículo, exploraremos en detalle la psoriasis, desde sus causas y síntomas hasta los tratamientos disponibles y el papel crucial de los dermatólogos especialistas en su manejo. Además, abordaremos aspectos importantes como el diagnóstico en personas mayores, la adherencia al tratamiento y las nuevas alternativas terapéuticas.

¿Qué es la Psoriasis?

Se le llama psoriasis a la enfermedad en la piel que se manifiesta en forma de brotes. Estos brotes están formados por placas rojas cubiertas por escamas. Se sabe que existe una predisposición genética (factor hereditario) y que algún estímulo como ciertas infecciones, traumatismos, estrés emocional o algunos medicamentos, (litio, betabloqueantes, etc), actúan como factor desencadenante de la enfermedad.

La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que afecta a millones de personas en todo el mundo. Esta afección cutánea causa la rápida acumulación de células muertas de la piel, lo que provoca la formación de placas rojas, escamosas y, a menudo, dolorosas. Es una enfermedad crónica no contagiosa que puede aparecer en edades más tempranas como la adolescencia o incluso cuando se es adulto.

Aunque la psoriasis se manifiesta a en cualquier momento de la vida, lo más normal es que debute durante la juventud y que el inicio de los signos a una edad precoz implica una evolución clínica más grave e inestable. La psoriasis afecta solo de forma cutánea, es decir, afecta únicamente a la piel y su aparición es más común en lo que llamamos zonas de extensión o exposición al roce o traumatismos (codos, rodillas, espalda, nalgas e incluso uñas, manos y pies).

Causas y Factores Desencadenantes

La causa de la aparición de lesiones de psoriasis es muy compleja. No es hereditaria directa, esto es que porque tu padre o tu madre estén afectados de la enfermedad no significa que va vayas a padecer. Se puede heredar genéticamente la predisposición a tener placas de psoriasis, pero el mecanismo no es tan sencillo.

Hay factores externos que pueden desencadenar brotes y que por tanto deben ser evitados en la medida de lo posible:

• Traumas físicos (fenómeno de Koebner): Algunos pacientes desarrollan lesiones de psoriasis en zonas de la piel que han sufrido algún trauma o rascado.
• Infecciones: La psoriasis en gotas aparece frecuentemente una o dos semanas después de una faringitis por estreptococo.
• Estrés.
• Fármacos.

Tipos de Psoriasis

No hay un solo tipo de psoriasis. Existen varias formas distintas que pueden manifestarse incluso en un mismo paciente. Existen muchos tipos de psoriasis según la localización y características de las lesiones. Los signos visibles de la patología dependen de la variante que se tenga. Estas diferentes formas obligan a programas de tratamiento individualizando en función del tipo de psoriasis y características de cada paciente (gravedad de la enfermedad, historial médico, estado de ánimo, etc).

La expresión clínica de la psoriasis puede ser muy variada, desde formas muy leves con pocas lesiones hasta psoriasis que afectan a toda la piel.

• Psoriasis vulgar: Es la forma más frecuente de psoriasis y se corresponde con el 80% de todos los casos diagnosticados. La psoriasis vulgar es la que cursa con lesiones en forma de placas o acumulaciones de células muertas que se desprenden como si fueran escamas de color blanco o grisáceo; de hecho, también se conoce con el nombre de psoriasis en placas.
• Psoriasis invertida: Es como el negativo de la psoriasis vulgar. La psoriasis inversa provoca lesiones rojas en la piel de las áreas corporales con pliegues; es decir, en las axilas, la ingle, debajo de los senos y alrededor de los genitales.
• Psoriasis en gotas: Aparecen manchas más pequeñas en tronco y extremidades, generalmente en niños o adultos jóvenes. Esta variante de la psoriasis es más frecuente en la infancia y se caracteriza por la aparición repentina de lesiones en forma de gotas (guttata, en latín) de color rojo intenso que se extienden por el tronco, las extremidades y, a veces, el cuero cabelludo.
• Psoriasis eritrodérmica.
• Psoriasis pustulosa: Además de las lesiones típicas previamente descritas, aparecen pequeñas cavidades llenas de pus llamadas pústulas. Esta modalidad de psoriasis es poco frecuente. Se manifiesta en forma de manchas rojizas que pueden afectar a zonas amplias del cuerpo (psoriasis pustolosa extensa) o desarrollarse en áreas localizadas, como el dorso de las manos o las puntas de los dedos. Las lesiones típicas de la psoriasis pustulosa son ampollas llenas de pus que aparecen horas después de que la piel se ponga roja y duela. Esta clase de psoriasis también suele provocar escalofríos, picor intenso, fiebre y alteraciones gastrointestinales.
• Psoriasis ungueal: La psoriasis con frecuencia afecta a las uñas, tanto de las manos como de los pies. Prácticamente la mitad de los pacientes con psoriasis tienen afectación ungueal; es decir, en las uñas. Cuando es la primera y única manifestación de la psoriasis, a veces los pacientes han sido diagnosticados de hongos y tratados sin resultado. Los cambios más frecuentes son piqueteado ungueal (como si hubieran pinchado la lámina ungueal con una aguja), descamación por debajo de la uña, o unas manchas amarillas mal definidas que llamamos manchas de aceite. La psoriasis ungueal puede clasificarse en psoriasis matricial y psoriasis del lecho ungueal.
• Psoriasis de cuero cabelludo: Es una forma muy frecuente y su expresión es muy variable, acompañándose con frecuencia de manchas de psoriasis en otras partes del cuerpo.

Síntomas de la Psoriasis

Los síntomas de la psoriasis pueden variar considerablemente entre las personas. La lesión elemental se presenta como una mancha roja o rosada de tamaño variable, a veces elevada, con bordes bien delimitados y cubierta por escamas blanquecinas. Aparecen con mayor frecuencia de forma simétrica y sobre áreas de piel expuestas a roces externos, por lo que con frecuencia se localizan en codos, antebrazos, rodillas o región lumbosacra.

Además de afectar negativamente a la imagen y a la estética del paciente, las lesiones psoriásicas causan picor, ardor y dolor en las zonas con placas, así como en las articulaciones cercanas; afectación que conocemos con el nombre de artritis psoriásica.

La psoriasis no solo afecta la piel, sino que también aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, metabólicas y articulares.

Diagnóstico de la Psoriasis

Para identificarla, suele ser suficiente el diagnóstico clínico: pocas veces se hacen exploraciones complementarias. Los síntomas indicados anteriormente suelen ser suficientes para diagnosticar psoriasis en consulta. El análisis ecográfico de las uñas es de gran utilidad para hacer un diagnóstico correcto en casos dudosos.

Buena parte de los pacientes desarrollan artritis psoriásica después de la afectación cutánea, por lo que es importante hacer un cribado de marcadores de la enfermedad con analíticas específicas.

Tratamientos para la Psoriasis

El tratamiento debe ir enfocado a controlar el brote existente puesto que ningún tratamiento es definitivo. El objetivo del tratamiento de la psoriasis es reducir los síntomas, prevenir los brotes y mejorar la calidad de vida del paciente. La elección del abordaje dependerá de las características y extensión de las lesiones y de las características personales del paciente.

Existen diversas opciones de tratamiento para la psoriasis, que pueden ser administradas por vía oral o inyectable, dependiendo de la gravedad de la enfermedad y las necesidades del paciente. Los tratamientos para la psoriasis están dirigidos a pacientes que desean controlar y reducir los síntomas de esta enfermedad. En nuestra clínica, ofrecemos un enfoque integral para tratar la psoriasis, adaptándonos a las necesidades específicas de cada paciente.

En los casos moderados y graves, donde otros tratamientos no han sido efectivos o no son adecuados, se dispone de terapias farmacológicas más avanzadas que actúan de forma muy específica sobre rutas moleculares concretas del sistema inmunológico y permiten obtener generalmente grandes resultados. Estas opciones de última generación suelen considerarse como una segunda o tercera línea de tratamiento para ofrecer una respuesta más ajustada en pacientes que lo requieran.

Tipos de Tratamientos

• Tratamientos tópicos: Estos incluyen cremas y ungüentos con corticosteroides, vitamina D o retinoides. Los tratamientos tópicos para la psoriasis son cremas, emulsiones, lociones o espumas, que se aplican directamente sobre la piel. Estas formulaciones contienen diferentes activos que ayudan a controlar la enfermedad al aliviar la inflamación asociada con las placas, reducir la respuesta inflamatoria y mantener los brotes bajo control. La nueva generación de estos tratamientos cuenta con un perfil de seguridad mejorado.
• Medicamentos sistémicos: En casos más graves, los medicamentos orales o biológicos pueden ser necesarios. Algunos tratamientos orales requieren un control médico estricto, especialmente en mujeres que planean un embarazo, ya que ciertos medicamentos pueden afectar al feto. Otras opciones de tratamiento actúan modulando la inflamación, ayudando a controlar la respuesta inmunitaria y a reducir la proliferación celular excesiva en la piel, lo que puede ser útil en personas con afecciones como inflamación de las articulaciones, disminuyendo la frecuencia e intensidad de los brotes.
• Fototerapia: La fototerapia es el primer escalón de tratamiento ya que ha demostrado gran eficacia, pocos efectos adversos y periodos largos de remisión.
• Fármacos biológicos: Los fármacos biológicos se administran por vía subcutánea en la consulta con una periodicidad variable (desde bisemanal hasta trimestral) y consiguen tasas de aclaramiento casi total en un porcentaje muy elevado de pacientes. Estos tratamientos, desarrollados a partir de organismos vivos, modulan la respuesta inmunológica y reducen la inflamación crónica de manera específica.
• Láser: Además de los tratamientos farmacológicos, utilizamos fototerapia UVB de banda estrecha y láseres específicos para reducir la inflamación y mejorar la textura cutánea. Los dos tipos de láser que se emplean para el tratamiento de la psoriasis se pueden usar de manera aislada, pero generalmente representan un complemento a otras terapias farmacológicas. Se usa en placas finas muy localizadas para no tener que incidir en áreas grandes del cuerpo. Se aplica generalmente en placas faciales o en pliegues situados en zonas delicadas (ingles, axilas…). La eficacia de este tipo de láser se basa en su afinidad por el color rojo, de manera que se usa para destruir los vasos sanguíneos que se encuentran engrosados en las lesiones psoriásicas.

Es importante recordar que cada caso de psoriasis es único, por lo que el tratamiento debe ser personalizado.

Psoriasis en Personas Mayores

El Dr. Matáis discute cómo ha cambiado la definición de ‘mayor’ en el contexto médico y social, sugiriendo que el umbral podría ser más alto debido a la longevidad actual. Se analiza cómo el diagnóstico de psoriasis en mayores es similar al de otros grupos de edad, aunque con algunas particularidades.

El Dr. Matáis aborda los problemas específicos que enfrentan los dermatólogos al tratar a pacientes mayores, como el miedo a medicaciones más agresivas y el riesgo de infratratamiento. Se revela que los pacientes mayores suelen presentar múltiples comorbilidades, lo que complica el tratamiento de la psoriasis.

El Dr. Matáis ofrece un mensaje positivo sobre el manejo de la psoriasis en mayores, destacando que los objetivos terapéuticos deben ser los mismos que para los pacientes más jóvenes. El Dr. Matáis discute la falta de innovación específica para pacientes mayores en los ensayos clínicos.

Adherencia al Tratamiento

La conversación gira en torno a la adherencia de los pacientes mayores a los tratamientos prescritos. En paralelo, hay que hacer una labor esencial con el paciente para que sea consciente de que la adherencia al tratamiento está estrechamente ligada a su eficacia. El temor a tomar medicación durante periodos prolongados o los mitos que circulan en torno a la seguridad de algunos de ellos y el hecho de que esta enfermedad de la piel curse en brotes, son factores que favorecen el abandono de las terapias cuando el paciente se ve mejor o aprecia que las placas han desaparecido.

Se enfatiza la importancia de que los pacientes mayores accedan a información confiable sobre su condición.

Nuevas Alternativas Terapéuticas

Se discuten las nuevas alternativas terapéuticas que están surgiendo, incluyendo tratamientos orales que podrían revolucionar el manejo de la psoriasis.

Psoriasis y Enfermedades Cardiovasculares

Si hay un factor que hace que la psoriasis encaje a la perfección en el epígrafe de enfermedades que van más allá de la piel, es la estrecha relación que guarda con la enfermedad cardiovascular. Por otro lado, la afectación dermatológica es un factor de riesgo independiente para el desarrollo de enfermedad arterial coronaria e infarto agudo de miocardio.

A la luz de estos datos, cabe preguntarse si tiene sentido entonces controlar la psoriasis para, además, reducir el riesgo cardiovascular. Según la experiencia que hemos ido acumulando a lo largo de estos años, podemos concluir que un buen control de la psoriasis influye positivamente en los marcadores de riesgo cardiovascular y, de hecho, ya se están publicando las primeras evidencias de que tratar la enfermedad dermatológica influye directamente en un mejor pronóstico de la patología cardiovascular.

Las respuestas a estas cuestiones todavía se están desentrañando, dado que la relación entre psoriasis y riesgo cardiovascular se ha descubierto hace relativamente poco.

Mitos y Realidades sobre la Psoriasis

• ¿La psoriasis es contagiosa? No, no lo es. La psoriasis no es infecciosa ni es contagiosa.
• ¿La psoriasis está relacionada con la falta de higiene? La psoriasis es una enfermedad inflamatoria que afecta al ciclo de renovación celular de la piel y no guarda ninguna relación con la higiene del paciente.
• ¿La psoriasis se cura con el sol? Es cierto que los especialistas en psoriasis pueden recomendar a sus pacientes tomar el sol de manera controlada, ya que los rayos ultravioleta tienen un efecto beneficioso sobre las placas psoriásicas y el resto de síntomas de la piel. No obstante, esto no quiere decir que los pacientes con psoriasis puedan tomar el sol sin control y sin fotoprotector. Además, hay que tener en cuenta que algunos medicamentos que se usan para el tratamiento de la psoriasis no son compatibles con la luz solar.
• ¿La psoriasis tiene cura definitiva? La psoriasis en sentido estricto no se cura, se trata. La psoriasis no tiene cura definitiva, pero sí se puede controlar muy bien. Los tratamientos y recomendaciones del dermatólogo ayudan a reducir los brotes y a mejorar el estado de la piel a largo plazo.
• ¿Todos los medicamentos para la psoriasis son peligrosos? Varios de los fármacos que se emplean para tratar la psoriasis se emplean también para tratar otras patologías graves y esto hace que los pacientes los perciban como peligrosos o con demasiados efectos secundarios. Sin embargo, estos fármacos tienen un alto perfil de seguridad y las ventajas de usarlos sobrepasan los riesgos de no hacerlo.

Recomendaciones Adicionales

• Mantenga su piel hidratada, evite jabones agresivos, duchas muy calientes y evite el rascado.
• Explique a sus familiares, amistades y a sus compañeros de trabajo en qué consiste su enfermedad.
• Pregunte a su dermatólogo.
• Mantenga su piel hidratada, evite jabones agresivos, duchas muy calientes y evite el rascado.
• Es conveniente una exposición solar adecuada y sin riesgos evitando las quemaduras solares.
• Si, si puedes acudir a la piscina si tienes psoriasis. Los baños de mar son beneficiosos en la mayoría de los pacientes con psoriasis, se conoce como climatoterapia, ya que influye la humedad, las sales del mar y la exposición al sol en una combinación beneficiosa.
• Fumar empeora la psoriasis, y dejar de fumar la mejora.

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